Bijltjesdag Australian Open: Fritz, Zverev en Ruud verliezen, Djokovic verliest tweede set

De nummer twee van de plaatsingslijst, Casper Ruud, verloor in vier sets van de Amerikaan Jenson Brooksby. De nummer 39 van de wereld speelde brutaal tennis en liet de Noor in de eerste twee sets kansloos. Na de tiebreak van de derde set te hebben gewonnen dacht Ruud het tij te keren, maar Brooksby trok het vierde bedrijf eenvoudig met 6-2 naar zich toe. De uitschakeling van Ruud was niet de enige verrassing van de donderdag. Taylor Fritz dolf het onderspit tegen de thuisspelende Alex Popyrin (ATP-113).

Het werd een ware slijtageslag tussen Fritz en Popyrin. Na ruim vier uur spelen stonden de setstanden 6-7 7-6 6-4 6-7 6-2 op het scorebord voor de dolgelukkige Australiër. Nog maar net bekomen van de volgende stunt kreeg het publiek in Melbourne de derde verrassing van de dag voorgeschoteld. Alexander Zverev, als twaalfde geplaatst, verloor kansloos van lucky loser Michael Mmoh (7-6 4-6 3-6 2-6).

Novak Djokovic speelde in de tweede ronde tegen de Fransman Enzo Couacaud (ATP-191). Na de vlotte winst in de eerste set, 6-1, leek het duel binnen no time gespeeld te zijn. Echter verloor Djokovic de tweede set in een tiebreak en moesten er onverwachts overuren gedraaid worden door de Serviër. Maar zoals we Djokovic kennen werd er, ondanks problemen aan de hamstring, een tandje bijgeschakeld en kon de topfavoriet voor de eindzege na een kleine drie uur spelen de felicitaties in ontvangst nemen.