Woedende fans in Hongkong eisen geld terug nadat Messi niet in actie is gekomen

Het enthousiasme in het stadion sloeg halverwege de tweede helft om in boosheid toen duidelijk werd dat Messi niet meer in actie zou komen. 'Refund, refund, refund!', riepen de fans, ofwel: 'Geld terug, geld terug, geld terug!' Ook de onlangs aangetrokken Suárez kwam niet in actie. De reden dat Messi het veld niet betrad had een eenvoudige reden: de Argentijn was geblesseerd aan zijn bovenbeen. Verwarrend voor de fans was dat de superster wel op de bank had plaatsgenomen.

Ook de regering van Hong Kong laat het er niet zomaar bij zitten en eist een uitleg van de organisator die twee miljoen Amerikaanse dollar subsidie had gekregen voor het opzetten van de wedstrijd. 'Nu Messi niet heeft gespeeld, zijn de regering en alle voetbalfans enorm teleurgesteld over de regeling van de organisator. De organisatie is alle voetbalfans een verklaring verschuldigd', luidt het statement van de regering.

Inter Miami-eigenaar David Beckham kreeg een fluitconcert over zich heen van de bijna veertigduizend aanwezige toeschouwers toen hij na afloop van de wedstrijd het stadion toesprak. Ook de prijsuitreiking en vuurwerkshow maakten weinig meer goed.

De coach van Inter Miami, Gerardo Moreno, vertelde na afloop waarom er zo laat werd besloten dat Messi niet kon spelen. 'We begrijpen de teleurstelling van de fans over de afwezigheid van Leo en Luis. We vragen hun vergiffenis. We hadden gehoopt dat we ze ook maar even konden laten spelen, maar het risico was te groot.'