Sprookje van Wrexham duurt voort: 'Hollywoodclub' na nieuwe promotie dichter bij Premier League

In 2020 dacht niemand in het stadje met iets meer dan 40.000 inwoners ooit nog in de profklasse van de Engelse voetbalpiramide uit te komen. De club bivakkeerde in de onderste regionen van het Engelse profvoetbal en financieel ging het steeds slechter. De komst van Reynolds en McElhenney veranderde echter alles. 

De filmsterren nemen de club in februari 2021 over, nog geen jaar nadat Wrexham 19de is geëindigd in de National League, het vijfde niveau van Engeland. Al snel werden de eerste stappen in de grootste plannen gezet die het duo had. TikTok wordt shirtsponsor, de club debuteert in het populaire videospel FIFA en in 2022 verschijnt een documentaireserie, Welcome to Wrexham.

De club wordt wereldberoemd en de resultaten op het veld verbeteren ook direct. Wrexham wordt een paar maanden na het aantreden van het duo achtste en een seizoen later zelfs tweede, al strandt het in de playoffs om promotie in de halve finale. Het seizoen erop, 2022/2023, wordt de titel behaald en is promotie naar de League Two, het vierde niveau van Engeland, een feit. Dat betekent een terugkeer in het profvoetbal. Het wordt het eerste seizoen sinds 2007/2008 dat de club weer zo hoog speelt. Vitesse werd gekscherend Hollywood aan de Rijn genoemd na een overname van Merab Jordania, die beloofde ooit de titel in de Eredivisie te pakken. Het equivalent van de club uit Wales zou Hollywood aan de Clywedog heten, al bekt dat wat minder lekker.

Nog geen jaar na de (her)instroming in het profvoetbal mag Wrexham zich al opmaken voor een nieuwe promotie. De titel behalen in League Two lijkt schier onmogelijk, daar de koploper Stockport vier punten voor staat met nog twee wedstrijden te spelen en bovendien nog een wedstrijd tegoed heeft. Het feest zal er niet minder om zijn, want de tweede of derde plaats kan hen niet meer ontgaan. Ondanks een oproep van de club om niet het veld te betreden na afloop, stroomde het veld vol met fans na het laatste fluitsignaal en volgde er een ouderwetse 'pitch invasion'. Nog twee promoties, dan speelt Wrexham in de Premier League en heeft de magie van Hollywood ook het voetbal op haar grondvesten laten schudden.