Opvallende trainersoptie genoemd voor Ajax: 'Ik zou blind voor hem gaan'

Spaan geeft de jonge hoofdtrainer een 9 en zou het wel weten als hij Ajax was. 'Blind zou ik voor McKenna gaan als ik Ajax was. Kampioen met Spurs O18, assistent van Solskjaer en Mourinho bij Manchester United, liefhebber van het Ajax van Ten Hag. Hij kwam in december 2021 naar Ipswich Town, waar hij elfde werd in de League One. Het jaar erop werd hij tweede, met promotie tot gevolg. Dit seizoen eindigde hij weer tweede en klom onstuitbaar naar de Premier League.'

McKenna liep op een punt de titel mis. 'Hij verloor zes wedstrijden, maar kampioen Leicester City tien. Niet één trainer in Europa kan op dergelijke successen bogen', zo weet Spaan, die daarna ingaat op de onorthodoxe trainingsmethodes van McKenna. 'Elke trainingsvorm werd vastgelegd door een drone, opdat de spelers onmiddellijk na de oefening konden kijken wat ze fout deden. Hij kreeg veel doelpunten tegen, 57, een specialiteit van het huis waar niemand in Amsterdam van zal opkijken. Farioli mag ook trouwens, een excentriekeling ooit ingehuurd door De Zerbi op grond van een blog.'

Eind maart liet Spaan zich ook al uit over McKenna. De hoofdtrainer had toen net een interview gegeven, wat door de columnist geciteerd werd. 'Dit citaat schreeuwt Ajax: Weinig elftallen bezorgen de bal zo snel van de keeper naar de voorhoede, terwijl de tegenstander op schaduwen jaagt.' Volgens Spaan speelt McKenna op een vernieuwende manier 'Ajax-voetbal'. 'Doordeweeks wordt er veel aan videoanalyse gedaan en McKenna is gespitst op individuele vooruitgang van de spelers. Hij speelt met vleugels en een nummer tien.' Hij zou bovendien een uitstekende opleider zijn en scoorde met zijn ploeg de meeste doelpunten dit seizoen in de Championship.