Het gebeurt wéér: Losse putdeksels teisteren Formule 1-testweek

Donderdag begon de ellende nadat Charles Leclerc met zijn Ferrari over de losse putdeksel in bocht 11 heen was gereden. Het leverde schade op voor de SF-24, en het team moest de vloer wisselen. Vrijdagochtend, op de laatste testdag voordat het Formule 1-seizoen volgende week van start gaat op hetzelfde circuit, was het Red Bull-coureur Sergio Pérez die in dezelfde bocht over een kerbstone heen reed. Daarbij raakte weer een putdeksel los.

Het probleem met putdeksels komt steeds frequenter voor. In 2016 in Monaco was het Jenson Button die tijdens een vrije training een losgeraakte putdeksel onder zijn bolide zag verdwijnen. Dat was nog een geluk bij een ongeluk, want als het deksel omhoog was geschoten had de Brit het wellicht niet meer na kunnen vertellen, daar er toen nog geen beschermende halo om het hoofd van de rijders zat. Bij de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2019 werd de eerste vrije training afgelast nadat George Russell zijn bodemplaat aan gort reed door hetzelfde probleem. Vorig jaar werd VT1 tijdens de GP van Las Vegas ook al afgelast om losgeraakte putdeksels.

Volgens Max Verstappen is dit een gevolg van de huidige generatie auto's, waar veel neerwaartse druk opgewekt wordt via de vloer. 'Bij deze wagens met grondeffect gebeurt dit soms. Het kan geen kwaad om alles meer en beter te checken, zeker als je naar een circuit gaat waar weinig gereden wordt. Het is niet fijn dat dit gebeurt.' Daar is 'slachtoffer' Leclerc het mee eens. 'Dit soort dingen mogen eigenlijk niet gebeuren. Het kan erg gevaarlijk zijn en fouter aflopen of meer schade aanrichten.' Alle putdeksels op het circuit worden nu met beton volgegooid om tijdens de race zeker te zijn dat ze op hun plek blijven zitten.