Voorbeschouwing en wedtips Japan-Kroatië | Beide ploegen geven amper iets weg

Op de wereldranglijst staat Kroatië twee keer zo hoog als Japan, plaats 12 vs plaats 24. Japan heeft dit jaar al zeventien wedstrijden gespeeld, waarvan er tien gewonnen werden. Tegen Europese tegenstanders is Japan nog ongeslagen, het won dit WK al met 2-1 van zowel Duitsland als Spanje. Het verloor de overige wedstrijd in de poule met 0-1 van Costa Rica.

Kroatië speelde dit kalenderjaar pas twaalf wedstrijden, maar verloor er daarvan slechts één. Op dit WK is het een van de weinige landen die nog niet verloren heeft, samen met Nederland, Engeland en Marokko. Er werd twee keer met 0-0 gelijkgespeeld en Canada werd met 4-1 van het veld geblazen. Beide landen hebben dus vier keer gescoord, terwijl Japan drie tegengoals kreeg en Kroatië slechts één.

Japan had gemiddeld slechts 33,67% balbezit dit WK. Tegen Costa Rica hadden de Blauwe Samurai 57% balbezit, tegen Duitsland 26% en tegen Spanje slechts 18%, wat een nieuw WK-record opleverde. Nog nooit won een land met zo weinig balbezit een wedstrijd. Het laat dus vooral zien dat Japan een uitstekende organisatie heeft. In deze drie wedstrijden heeft de verdediging van Japan slechts één fout gemaakt wat tot een schot van de tegenstander leidde.

Kroatië had dit WK tot nu toe een stuk meer de bal dan Japan, zo'n 54%. Kroatië staat per wedstrijd slechts 2.67 schoten op doel toe, heeft meer passes en deze komen procentueel gezien ook vaker aan. Hierdoor mag verwacht worden dat Kroatië het spel gaat maken en Japan in gaat zakken en de tegenstander laten komen, om er snel uit te komen met een counter als daar een mogelijkheid voor is.

De middenvelders van Kroatië zijn nogal schietgraag. Modric en Brozovic hebben allebei al drie schoten, twee op doel. Bij Japan valt op dat vooral Takuma Asano van alle afstanden schiet. Maar liefst acht schoten heeft de Japanse aanvaller gelost, in slechts 108 minuten. Ook verdediger Ko Itakura heeft al drie schoten afgevuurd. Hij zal echter niet in actie kunnen komen, Itakura is geschorst wegens teveel gele kaarten. Bondscoach Hajime Moriyasu probeert de teamgeest bovendien hoog te houden. Hij heeft al 22 van de 26 spelers minuten laten maken.

Dit affiche stond twee keer eerder op het menu, allebei de keren op een WK. In 1998 won Kroatië met 1-0, in 2006 werd het 0-0. De bookmakers verwachten ook nu weinig doelpunten, meer dan 2.5 doelpunten levert daarom ook de hoge odd van 2.25 keer je inzet op. Mocht Japan weer winnen van een Europese tegenstander krijg je 4.20 keer je inzet, als Kroatië wint dan pak je 2.04 keer je inzet.