Nadal maakt indruk bij rentree, maar heeft twijfels over volgende wedstrijd

Nadal heeft als grootste wens om nog één keer te vlammen op Roland Garros. Maar liefst veertien keer was de Spanjaard de sterkste op het gemalen baksteen in Parijs. Het zal een hele kluif worden om in mei een serieuze gooi te doen naar de titel, maar het begin in Barcelona is goed. Zo vond ook Nadal zelf. 'Het was een goed begin. Als je terugkeert, kun je de twijfels niet in één dag wegnemen, vooral niet op fysiek vlak. Binnen de grenzen van wat mogelijk was, was het een goede eerste ronde. Hij maakte fouten en ik denk dat ik de wedstrijd heb gespeeld die ik moest spelen', zegt Nadal na afloop van het duel met Cobolli.

In de tweede ronde wacht Nadal het treffen met Alex de Minaur. De Australiër was vorige week nog in drie sets te sterk voor Tallon Griekspoor op het masterstoernooi van Monte Carlo. Nadal beseft dat De Minaur een tegenstander van formaat is en weet nog niet of hij nu al dit niveau aan kan. 'Die wedstrijd zal met een snelheid gespeeld worden waarvan ik niet weet of ik het kan bijhouden, maar ik zal het proberen.'

Nadal is realistisch en pakt zijn comeback rustig aan. 'Ik heb maandenlang niet kunnen serveren. Hoewel ik veel zin heb om hier te spelen en mijn uiterste best te doen, ga ik niet alle risico’s nemen met serveren. Ik moet voorzichtig zijn. Er zullen momenten zijn waarop ik me meer bevrijd voel en andere momenten waarop ik voorzichtiger ben.'