De Ronde van het Baskenland is donderdag opgeschrikt door een zware valpartij. Meerdere renners zijn hierbij zwaar geblesseerd geraakt en moeten naar het ziekenhuis worden gebracht. Onder de slachtoffers zijn klassementsleider Primoz Roglic, tweevoudig Tourwinnaar Jonas Vingegaard en de Belgische veelwinnaar Remco Evenepoel. Enkele tijd na de val is de koers door de wedstrijdleiding geneutraliseerd. Alleen de koplopers in de wedstrijd hebben de etappe afgemaakt. Een renner van Lidl-Trek schoof als eerste onderuit, waarbij een deel van het peloton werd meegenomen in een snelle afdaling. Een greppel aan de zijkant maakte de schade nog veel groter, alsook de aanwezigheid van enkele rotsblokken. Evenepoel liep met een sleutelbeen-houding weg, Vingegaard bleef in een stabiele zijligging achter. De Deen leek even niet bij kennis, en werd met zorg op een brancard gelegd en afgevoerd.
Updates Evenepoel
'Remco is met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht en we zullen met meer informatie komen zodra we die hebben', liet Soudal Quick-Step kort na het incident weten via social media. Een vervolgupdate liet donderdagavond nog even op zich wachten.
Updates Vingegaard
Team Visma | Lease a Bike berichtte op zijn beurt dat Vingegaard naar het ziekenhuis wordt gebracht, en dat een update later volgt. Een van de commentatoren van Eurosport Nederland wist tijdens de uitzending contact te leggen met Visma-LAB-ploegleider Frans Maassen. Die wist te bevestigen dat Vingegaard in ieder geval (weer) bij kennis was. 'Jonas heeft zijn sleutelbeen en meerdere ribben gebroken na zijn nare crash, maar hij is gelukkig stabiel', klonkt het later uit het kamp van de ploeg. 'Hij blijft nog in het ziekenhuis uit voorzorg en we willen iedereen bedanken voor de updates.'
Slagveld
Roglic stapte na zijn val wel weer op, maar was
na zijn crash op woensdag opnieuw gehavend. Ook onder meer coureurs van EF Education-EasyPost en UAE-Team Emirates bleven met veel schade achter op het asfalt, wat we in deze situatie maar af moeten doen als een slagveld. Ambulances moesten af en aan komen om de gewonden te vervoeren, waardoor de rit door een tekort aan ziekenauto's moest worden stilgelegd. UAE-renner Jay Vine liep meerdere wervelbreuken op, maar heeft gelukkig geen neurologische schade.
Laatste klim
Een klein halfuur na de valpartij besloot de organisatie een deel van het parcours te schrappen. Het ging om een stuk beklimming dat de renners (opnieuw) bij een lastige afdaling zou nopen. De bocht waar het misging, was niét de lastigste, maar het leek erop dat het er wel vrij glad was.
Nog iets later werd de wedstrijd verder geneutraliseerd. De renners die de kopgroep van de dag vormden, streden om de overwinning - de Zuid-Afrikaan Louis Meintjes won. Het peloton reed na de massale valpartij niet meer verder.
© (gedeeltelijk): In de Leiderstrui
