LIVE | Djokovic wint bij rentree, Van de Zandschulp verliest in tweede ronde

Afgelopen weekend zagen we Novak Djokovic al in actie komen tijdens de Laver Cup. Het toernooi in Londen stond echter niet te boek als officieel ATP-toernooi en dus waren er voor de oud nummer één van de wereld geen punten te verdienen. Dat kan deze week weer als Djokovic deelneemt aan het ATP-toernooi van Tel Aviv. De Serviër is als eerste geplaatst en kreeg in de eerste ronde een bye. Tegenstander donderdag in de achtste finale is Pablo Andujar. De Spanjaard is de nummer 115 van de wereld en gaat al lang mee op de tour. Dat is ook te zien aan de onderlinge wedstrijden tussen Djokovic en Andujar. Twee keer eerder stonden beide spelers tegenover elkaar, maar dat was in 2007 en 2012. Beide keren won Djokovic.

Het is een rumoerig jaar voor de voormalig nummer één van de wereld. Na deelname aan de Australian Open mis te hebben gelopen door de strenge coronamaatregelen zag Djokovic ook de US Open aan zijn neus voorbij gaan. De ongevaccineerde Djokovic weigerde een vaccin te nemen en daardoor was hij niet welkom in Melbourne en New York. Het mislopen van die twee grandslamtoernooien plus het feit dat er op Wimbledon wel punten verloren gingen, maar niet gegeven werden heeft ervoor gezorgd dat we Djokovic nu terug vinden op de zevende plaats op de wereldranglijst. In Tel Aviv is Djokovic de topfavoriet voor de eindzege. Bij winst van het toernooi krijg je dan ook slechts 1.40 keer je inzet terug.

In Israël is ook Botic van de Zandschulp actief. De Veenendaler wist zich maandag simpel te plaatsen voor de tweede ronde door de Portugees Joao Sousa in twee eenvoudige sets te verslaan. De vorm is uitstekend bij Van de Zandschulp die vorige week in de Davis Cup imponeerde met onder meer een fraaie overwinning op top-10 speler Cameron Norrie. Om de kwartfinale in Tel Aviv te bereiken dient onze landgenoot af te rekenen met Liam Broady. De Brit is de nummer 167 van de wereld en stond drie keer eerder tegenover Van de Zandschulp. De Nederlander won twee ontmoetingen. Ook donderdag is 'BvdZ' zwaar favoriet met een odd van 1.22 om 4.33. Bij een zege wacht Marin Cilic als volgende tegenstander.