Virgil van Dijk heeft zijn stem uitgebracht op Lionel Messi
bij de FIFA-verkiezing voor Wereldvoetballer van het Jaar. Mede door de stem
van de verdediger van Liverpool werd Messi gekozen als winnaar, en opvallend
genoeg niet Erling Haaland. Bondscoach Ronald Koeman gaf in tegenstelling tot
zijn aanvoerder bij Oranje wel de voorkeur aan Haaland. Bij de FIFA-verkiezing behaalden Messi en Haaland beide 48
punten. In het geval van een gelijke stand worden de stemmen van de aanvoerders
van nationale teams bekeken. Messi werd het vaakst als eerste gekozen door de
aanvoerders, waardoor de speler van Inter Miami de prijs kreeg toegekend.
Van Dijk plaatste Manchester City-spits Haaland op de tweede
plaats, terwijl Kevin de Bruyne de top drie van de verdediger compleet maakte.
Koeman koos voor Haaland als zijn nummer één, gevolgd door Kylian Mbappé en
Messi. Mbappé eindigde uiteindelijk op de derde plaats met 35 punten.
Messi, de uiteindelijk winnaar, koos zelf voor Haaland als beste
speler. De 36-jarige Argentijn plaatste voormalig Paris
Saint-Germain-teamgenoot Mbappé en landgenoot Julián Álvarez op de tweede en
derde plaats. Mbappé zijn stem ging uiteindelijk ook naar Messi, gevolgd door
Haaland en De Bruyne.
Haaland vooraf de grote favoriet
Dit is de derde keer dat Messi door de FIFA is uitgeroepen
tot beste speler ter wereld. De superster, die afwezig was bij het gala in
Londen, won de prijs ook in 2019 en 2022.
De overwinning van Messi is opmerkelijk, gezien het feit dat
de FIFA-awards gebaseerd zijn op prestaties tussen 19 december 2022 en 20
augustus 2023. Messi werd echter wereldkampioen met Argentinië op 18 december
2022 en later alleen nog de landstitel met PSG en de Leagues Cup met Inter
Miami.
Vooraf werd Haaland werd beschouwd als de torenhoge favoriet
vanwege zijn indrukwekkende prestaties.De Noorse spits won met City de treble (Premier
League, FA Cup en Champions League) en werd topscorer van de
Premier League met
36 doelpunten.