Osaro vol vertrouwen voor clash met Verhoeven: 'Ik ben al de kampioen, Rico was te lang afwezig'

Osaro, benadrukt dat zijn doel niet alleen ligt in het behalen van de titels, maar vooral in het verslaan van Verhoeven. Bovendien beweert Osaro dat Verhoeven feitelijk zijn kampioenschapstitel al heeft verloren na een afwezigheid van twee jaar. 'In geen enkel koninkrijk verlaat de koning zijn troon en laat hij de vijand tijdelijk zijn plaats innemen,' merkt Osaro op. 'Dus ja, als je het zo bekijkt, ben ik nu de kampioen, omdat hij lang afwezig is geweest.'

Osaro benadrukt echter dat hij niet al te veel waarde hecht aan de kampioenstitel. Voor hem is het belangrijker om Rico Verhoeven te verslaan, wat een legendarische prestatie zou zijn. 'Die man staat al tien jaar aan de top,' zegt Osaro. 'Hij is in de afgelopen 3 of 4 gevechten misschien wel 2 of 3 keer neergegaan, maar hij staat altijd weer op. Uiteindelijk staat hij met beide handen omhoog als winnaar. Dat getuigt van zijn immense mentale kracht.'

Het aankomende titelgevecht tussen Osaro en Verhoeven belooft een van de grootste momenten in de geschiedenis van Glory te worden en zal de aandacht trekken van mensen over de hele wereld. Fans kijken reikhalzend uit naar een eventueel historisch gevecht in de kickbokswereld.

Verhoeven geeft aan dat hij geen last meer heeft van de blessure die hem zeven maanden aan de zijlijn hield, in plaats van de gebruikelijke negen tot twaalf maanden. Zijn trainer, Dennis Krauweel, geeft aan dat hij zijn pupil soms moest afremmen.

'In het begin was het zwaar, en dacht ik dat mijn blessure misschien een teken was dat het wellicht klaar zou zijn,' zegt hij. 'Maar na de operatie realiseerde ik me dat ik zelf wil bepalen wanneer ik stop. Mijn team was er om me af en toe te vertellen dat ik rustig aan moest doen, dat alles later weer zou kunnen. Als kickbokser geef je altijd de volle honderd procent.'

Voor het aanstaande gevecht met Osaro weet Verhoeven dat hij kan vertrouwen op zijn enorme ervaring. 'Voor Tariq is dit de eerste keer. Zoveel interviews, alles is nog nieuw voor hem. Voor mij is het gewoon 'another day at the office'. Ervaring speelt altijd een grote rol. Je weet wat er gebeurt als de bel gaat, welke gevoelens er bij je opkomen, wat je moet doen als het zwaar wordt en je diep moet gaan. Dat heeft hij zelden meegemaakt, en eigenlijk nog nooit, zeker niet onder deze felle schijnwerpers met zoveel mensen die toekijken. Dat is allemaal net even anders.'