Heurelho Gomes is nu predikant én zaakwaarnemer: 'Ik bied mijn spelers eerst aan PSV aan, absoluut'

Gomes is voor de wedstrijd tegen Vitesse speciaal uitgenodigd door PSV. 'Ik voel me hier thuis', zo begint de keeper. 'Het voelt nog altijd speciaal als ik hier kom. Het waren vier ongelofelijke jaren, met geweldige herinneringen, met meer dan 180 wedstrijden voor de club. Maar het belangrijkste is: vrienden. Ik heb hier zoveel vrienden gemaakt, met wie ik nog steeds contact heb.'

Aan PSV-Vitesse bewaart Gomes voor altijd magische herinneringen. In 2006/2007 stonden AZ, PSV en Ajax in punten gelijk met nog één speelronde te gaan. De Alkmaarders hadden een veel beter doelsaldo en hoefden alleen maar te winnen van Excelsior om kampioen te worden. Ajax had een beter doelsaldo dan nummer drie PSV. Dankzij een bizarre ontknoping, waarbij AZ met 2-3 verloor van Excelsior, Ajax nipt met 2-0 won en PSV tegen Vitesse met 5-1 uithaalde werd Gomes met PSV alsnog kampioen met één doelpunt verschil.

'Het was een ongelofelijke wedstrijd, en bovendien een grote les voor mij. Natuurlijk, we waren afhankelijk van AZ en Ajax, maar wij hadden tenminste ons werk gedaan. Dat was het belangrijkste. Meer konden we niet doen', zo blikt Gomes terug op die bewuste 29 april 2007. PSV staat dit seizoen juist een straatlengte voor op de concurrentie. 'PSV verdient het om kampioen te worden. Het is geweldig hoe ze voetballen. Aanvallend. Dat is de speelstijl die iedereen wil zien. Maar wel met een goeie verdediging in het achterhoofd, je moet nooit vergeten om te verdedigen.'

De 43-jarige voormalig doelman is momenteel predikant. Hij hoopt zijn bekendheid in te zetten om het woord van Jezus Christus te verspreiden. 'Ik heb vorige week nog twee kerken in Londen bezocht om een preek te geven. Jezus heeft mijn leven veranderd. En ik wil dat delen met de mensen, de boodschap van Jezus. Natuurlijk helpt het dat ik een bekende voetballer ben. Daardoor kom ik op plekken, in kerken, krijg ik kansen die anderen niet zomaar krijgen. En ik wil die stem graag gebruiken.'

Naast predikant is hij ook zaakwaarnemer, een op het oog ongebruikelijke combi, daar de laatsten door sommigen gezien worden als alles wat er mis is met de voetbalwereld, die er alleen zitten om zichzelf te verrijken. Gomes heeft echter een ander doel dan geld verdienen. 'Ik hou ervan om mensen te helpen, zeker jonge voetballers uit Brazilië. Dat deed ik ook al tijdens mijn carrière. Sandro bij Tottenham. Richarlison en Joao Pedro bij Watford. Ik hielp ze wegwijs maken bij de club. En dat is eigenlijk exact hetzelfde als wat een voetbalmakelaar doet.'

En dus kunnen de tijden waarin PSV de beschikking had over spelers als Romario en Ronaldo Nazario mogelijk herleven, aangezien Gomes de Braziliaanse talenten die hij helpt bij PSV onder wil brengen. 'Ik heb al met Marcel Brands gesproken. Ik hoop een ambassadeur te kunnen zijn voor de club in Brazilië. Het is een automatische gedachte: als een jong talent met mij wil samenwerken en de mogelijkheid heeft om naar Europa te komen, dan bied ik hem als eerste aan bij PSV. Absoluut.'