Guardiola kritisch op houding Haaland: 'Relax een beetje als je niet scoort'

Haaland, die onlangs terugkeerde van een twee maanden durende voetblessure, toonde zaterdag in zijn derde wedstrijd sinds zijn comeback zijn scherpte door tweemaal te scoren tegen Everton (2-0). 'Deze doelpunten zullen hem helpen zijn geest vrij te maken,' zei Guardiola maandagavond voorafgaand aan de eerste wedstrijd in de achtste finales van de Champions League tegen FC Kopenhagen.

'Zijn lichaamstaal was niet optimaal in de eerste helft. Maar in de tweede helft was zijn houding veel positiever. Wanneer hij scoort, zie je zijn stemming opfleuren. Hij beweegt dan meer en straalt positiviteit uit. Het is belangrijk dat hij leert ook de juiste lichaamstaal te behouden als hij niet scoort.'

'Applaudisseren, zijn teamgenoten aanmoedigen, en goed druk zetten: dat is wat we van Erling verwachten,' vervolgde Guardiola over de Noorse spits. 'Hij heeft altijd de drang om te scoren. Maar het is oké als dat een keer niet lukt, relax een beetje als je niet scoort.'

Guardiola benadrukte dat iedereen bij City enorm blij is met Haaland. 'We leggen geen druk op hem en zeggen niet dat hij voor ons moet scoren.' De succescoach geeft aan dat ze Haaland op een andere manier behandelen: 'Wees betrokken bij wat we doen, en de doelpunten volgen vanzelf.'

Met zestien treffers in achttien competitiewedstrijden blijft Haaland nog steeds de topscorer in de Premier League. Bovendien wsit de aanvaller tot nu toe veertig doelpunten te maken in maar 35 Champions League-wedstrijden.

'Lionel Messi had zelfs niet de cijfers van Haaland op dezelfde leeftijd. Het is ongelooflijk. Hij heeft altijd en overal weten te scoren. Hij bezit een speciale mix van mentaliteit en kwaliteit. We zijn erg blij dat hij terug is na twee maanden afwezigheid.'

Dinsdagavond staat het duel tussen FC Kopenhagen en City op het programma. Naast deze wedstrijd gaan ook RB Leipzig-Real Madrid de strijd met elkaar aan. Volgende week dinsdag is het de beurt aan PSV, de Eindhovenaren nemen het dan op tegen Borussia Dortmund.