Directie PSV verwijt zichzelf niets: 'Ik voelde me voor het blok gezet'

Brands zei dat ze in de winter geëvalueerd hadden en een project voor meerdere jaren aangegaan waren. 'Wij hebben na de transferwinter ook aangegeven dat het de visie van de club was dat we met Ruud een traject in gingen van een aantal jaren. Met Phillip Cocu was het eerste jaar ook niet het allergrootste succes. Het is gewoon heel jammer dat het zo gelopen is. Een heel moeilijk jaar voor de club, voor Ruud als beginnend coach, maar dat hadden we van tevoren met elkaar besproken.'

Er kwam naar buiten dat de onvrede in de spelersgroep en het niet uitspreken van steun de reden waren achter het vertrek van de 46-jarige oud-spits. Brands geeft uitleg over waarom ze dat laatste niet hebben gedaan. 'Ik denk dat je de berichten groter maakt dan ze zijn. We vonden wel dat we iets moesten doen, met name intern naar de groep. Daarom hebben we dat gesprek gehad. Ik kan me niet voorstellen dat Ruud ooit het gevoel heeft gehad dat wij als directie niet achter hem stonden. Ik weet niet of dit iets zegt over ons leiderschap; ik denk dat dit inherent is aan het voetballen.

Stewart geeft aan dat het een volslagen verrassing was. 'Ik heb wel een aantal vraagjes gesteld aan Ruud, maar nogmaals: hij was zeer vastberaden in zijn besluit. Het ging ook snel in een paar minuten. Hij had niet veel antwoorden, maar was heel resoluut. Ruud wilde vijf minuten later de spelers inlichten. Dan voel je je wel voor het blok gezet, ja. We hebben heel veel gesprekken met elkaar gevoerd in de afgelopen periode. Als je zo uit elkaar gaat gisteravond, en je wordt dan zo verrast vanmorgen, dan is dat niet fijn.'

Had Stewart misschien meer moeten doen om van Nistelrooij te laten blijven? 'Tsja, ik had misschien de deur moten barricaderen. Ik kan niet zeggen dat hij een duidelijke reden heeft gegeven. Het ging niet over steun uit directie, maar hij voelde geen draagvlak meer. Dat was zijn reden. Dat kan best wel breed zijn geweest voor hem.'