Ajax favoriet, maar Napoli dé ploeg in vorm | Winst noodzakelijk voor Amsterdammers

Het teleurstellend verlopen competitieduel tegen Go Ahead Eagles mag eigenlijk geen graadmeter zijn richting het treffen met Napoli. Basisspelers als Steven Bergwijn, Mohammed Kudus, Edson Alvarez en Steven Berghuis moesten genoegen nemen met een korte invalbeurt en zullen tegen Napoli uiteraard weer vanaf het begin starten. Het rommelt bij Ajax na de nederlagen tegen Liverpool en AZ en het nieuwe puntenverlies tegen laagvlieger Go Ahead Eagles. De topduels worden niet gewonnen en ook het spel tegen de kleinere ploegen laat te wensen over.

Er is nog veel werk aan de winkel voor trainer Alfred Schreuder. In de voorbereiding op het duel met Napoli zal hij zijn spelers voornamelijk het thuisduel met Rangers ter herinnering willen brengen. In die wedstrijd swingde het van alle kanten en was er niks anders dan lovende kritiek op de Amsterdamse formatie. Maar een aantal weken na die 4-0 zege is de sfeer totaal omgeslagen. En dan komt ook nog eens een tegenstander op bezoek die in topvorm is.

We moeten terug naar 24 april 2022. Op die dag leed Napoli de laatste nederlaag. Uit tegen Empoli werd er een 3-2 nederlaag geleden. Maar verliezen is men een klein half jaar later in Napels verleerd. In de Serie A is de ploeg van trainer Luciano Spalletti na acht speelronden ongeslagen en voert het de ranglijst aan samen met Atalanta. Het versloeg afgelopen zaterdag Torino met 3-1 en met name het eerste halfuur werden de bezoekers uit Turijn van het kastje naar de muur gespeeld.

Napoli maakt niet alleen indruk in de Serie A, maar ook in de Champions League. Thuis werd er met maar liefst 4-1 gewonnen van Liverpool en uit tegen de Rangers werd er zakelijk met 0-3 gewonnen. De ploeg oogt geslepen, meedogenloos en gedisciplineerd. Het scoort aan de lopende band en mag dat vooral danken aan Giacomo Raspadori en Khvicha Kvaratskhelia. De twee toptalenten uit respectievelijk Italië en Georgië maken enorme indruk en draaien menig verdediging dol dit seizoen.

Ondanks de vormdip is Ajax toch favoriet voor de zege dinsdagavond in de eigen Johan Cruijff ArenA. Dat vinden wij verrassend, want met Napoli treft Ajax een ploeg in vorm op een heel vervelend moment. Denk jij dat Ajax wint van de Italianen? Dan wacht je een odd van 2.20. Een gelijkspel levert een odd op van 3.80 en een zege voor Napoli doet je inzet verdrievoudigen.

Een overwinning is noodzakelijk voor Ajax. Als het verliest ziet het Napoli op negen punten komen en staat het er maar liefst zes achter met nog drie duels te gaan. Liverpool wacht het tweeluik met Rangers en verwacht wordt dat 'The Reds' daar geen punten gaan verspelen.