Veijer maakt indruk met vijfde plaats in kwalificatie: 'Perfecte uitgangspositie voor morgen'

De Nederlandse Moto3-coureur Collin Veijer kwalificeerde zich zaterdag op het Chang International Circuit als vijfde voor de Moto3-race van de OR Thailand Grand Prix. De piepjonge racer hoopt met deze goede uitgangspositie eindelijk zijn eerste podiumplaats te bemachtigen, na enkele vierde en vijfde plaatsen.

De coureur van Liqui Moly Husqvarna Intact GP reed vrijdag in de eerste vrije training een matige veertiende tijd, maar herpakte zich later die dag in de tweede vrije training met een uitstekende vierde plaats. Zaterdagochtend deed hij dat dunnetjes over met een vijfde plaats in de derde vrije training. Dat was ook het resultaat van de kwalificatie, waar hij zijn snelste ronde reed in 1:42,318.

Daarmee kwam Veijer slechts 0,257 seconde tekort voor pole position, die Deniz Öncü bemachtigde. De 20-jarige Turk won al drie races dit seizoen en staat vijfde in het kampioenschap. Dat hij heel dicht bij een plaats op de eerste startrij zat, daar maalt Veijer niet om, valt te lezen op Racesport.nl.

Allereerst geeft de pas 18-jarige Staphorster zijn visie op de Vrije Training 3 en het begin van de kwalificatie. 'Wat betreft vandaag: we begonnen vanochtend met een nieuwe band in Training 3 en dat ging goed. In de tweede run maakte ik gebruik van een slipstream om er zeker van te zijn dat we Q2 zouden halen, en dat lukte met P5. Het gevoel was goed en ik was klaar voor de kwalificatie.'

'In de kwalificatie reed ik samen met Ayumu (Sasaki, red.), gevolgd door een paar andere coureurs. Maar dat is normaal, want ze weten dat we snel zijn. Uiteindelijk wist ik een paar snelle ronden te rijden en sta ik op P5 op de startgrid.' Sasaki, de teamgenoot van Veijer, pakte uiteindelijk de derde plaats.

Veijer denkt dat het nóg beter kan dan P5 en kijkt uit naar de race die zondag om 06:00u Nederlandse tijd verreden wordt. 'Ik denk dat ik zeker nog beter kan en ik voelde me in de kwalificatie dan ook zelfs beter dan P5. Voor morgen is het een perfecte uitgangspositie om opnieuw voor het podium te kunnen vechten. We zullen zien wat er in de race gebeurt, hoe dan ook…. ik ben er klaar voor.'