Notoire kaartenpakker stevent af op record: 'Zou hier als trainer helemaal krankjorem van worden'

Op 10 februari kreeg Balk een gele kaart na een handsbal tegen VVV-Venlo. 'Ik kon er niet meer bij, dus ik dacht: ik doe het met mijn hand. Hopen dat de scheidsrechter het niet ziet', zei hij toen tegen ESPN. De scheidsrechter zag het echter wel, en even later zei de 22-jarige voetballer opnieuw iets merkwaardigs. Hij nam zich namelijk voor om de rest van het seizoen geen kaart meer te pakken. 'Of het lukt? Ja, dat weet ik wel zeker', was hij zeer stellig.

De rechtsbuiten kreeg tegen FC Emmen echter weer geel, en mocht van geluk spreken dat er geen VAR aanwezig was. Zelf vond hij dat hij de bal speelde. Hij stevent met zijn elfde kaart af op een record. Alleen Guy Ramos (2011/12), Joeri de Kamps (2014/15), Cristian Cuevas (2017/18) en Tom Beugelsdijk (2018/19) verzamelden meer gele kaarten in een seizoen, namelijk twaalf stuks. Zij zijn allen verdedigers, terwijl Balk dus in de aanval staat.

Balk komt wellicht dus beter tot zijn recht in de verdediging en zijn statistieken onderstrepen dat beeld. In 103 competitiewedstrijden scoorde hij slechts 9 keer terwijl hij maar liefst 22 kaarten pakte. Daar begrijpt Hans Kraay junior in de studio van ESPN helemaal niets van. 'Waarom zou een valse rechtsbuiten kaarten moeten krijgen? Ik wind me helemaal op. Ik zou hier als trainer helemaal krankjorum van worden. Jongen, schiet er eens een paar in.' De analist had het wel geweten als hij zijn coach was. 'Als je nog een sliding maakt, haal ik je eruit.'