Massa schakelt 70 advocaten in om titel van Hamilton af te pakken

Massa eindigde in de desbetreffende race in Singapore buiten de punten na een fiasco in de pitstraat, terwijl Hamilton met zijn derde plek zes cruciale punten pakte. Uiteindelijk bedroeg het verschil slechts één punt tussen beide coureurs. Massa vindt, met de kennis die destijds aanwezig was bij de sleutelfiguren, dat de Grand Prix geschrapt had moeten worden, en dan zou Massa dus tot wereldkampioen gekroond zijn. Eerder opende het advocatenteam van Massa het bal met een Letter Before Claim. 'De FIA en de FOM hebben om meer tijd gevraagd. Dat is de huidige status', zegt advocaat Bernardo Viana tegen de Braziliaanse tak van Motorsport.com. 'We hebben vertrouwen in de communicatie met hen, maar als we het idee hebben dat ze te veel tijd nemen of dat de uiteindelijke reactie niet naar wens is, zullen we verdere stappen zetten.'

Massa besloot verdere stappen te zetten nadat Bernie Ecclestone eerder liet weten dat de bazen van de Formule 1 wel degelijk van het voorval wisten, maar niet ingrepen om controverse te vermijden. 'Toen ik voor het eerst met Felipe Massa over dit probleem sprak, vlak na het interview van Bernie Ecclestone, voordat we verdere informatie kregen, viel het meteen op hoeveel jurisdicties er zijn. We zullen moeten bekijken welke jurisdicties van toepassing zijn en welke het gunstigste is. We hebben een team samengesteld met verschillende specialisaties. Dit team heeft de zaak geanalyseerd en een juridische strategie op poten gezet, en daar hebben we veel vertrouwen in', aldus Viana. Dat team bestaat volgens Viana uit meer dan zeventig personen.

Het doel is duidelijk: de wereldtitel claimen: 'Het doel is om de beker naar huis te nemen, en niet om geld te krijgen. Om dat te bereiken, moet veel werk verzet worden en flinke maatregelen genomen worden. Veel van die maatregelen draaien om het verkrijgen van informatie. We willen dat alles dat in 2008 en 2009 gebeurd is aan het licht komt. We hebben vertrouwen in het bewijs dat we al hebben, maar we begrijpen dat er nog veel informatie is die niet duidelijk is. De fans verdienen het om te weten wat er gebeurd is. We gaan alles opgraven dat we moeten opgraven op jacht naar de wereldbeker. Dat is het belangrijke deel van de strategie.'

Mogelijk wordt daarbij drievoudig wereldkampioen Nelson Piquet opgeroepen, de vader van de gecrashte Nelson Piquet junior, die het voorval al in 2008 met toenmalige racedirecteur Charlie Whiting sprak, en niet veel later ook met toenmalige FIA-president Max Mosley. Zowel Whiting en Mosley zijn inmiddels echter overleden. 'We verwachten van niemand enige support, niet van Ferrari of van wie dan ook. We houden vast aan onze strategie. De support van Ferrari zou echter welkom zijn, ook omdat zij ook de titel van Felipe verloren. Zelfs voor de Tifosi zou het fijn zijn als Ferrari ons steunt, maar tot nu toe hebben we dat nog niet gemerkt, dus we werken gewoon door.'

Viana verwacht voorlopig nog geen resultaten: 'Een zaak als deze duurt een aantal jaar, en we zijn ertoe bereid om daarmee om te gaan, dat is geen probleem. Wij leveren steeds zo snel mogelijk, maar het balletje ligt nu bij de FIA en de Formule 1. Zij bepalen of deze zaak snel opgelost wordt of niet.' Als Massa en zijn team van advocaten succesvol zijn, kan Hamilton één van zijn zeven titels verliezen. 'Er is niks tegen Hamilton. Als ik hem was, zou ik persoonlijk geen titel willen hebben met een sterretje erachter en alle schandalen daaromheen', vindt Viana. 'Hij pleit altijd voor gerechtigheid, dus het is praktisch onmogelijk voor hem om de zaak van Felipe niet te verdedigen. Hij is altijd heel correct geweest in zijn uitspraken, dus ik verwacht niet dat hij nu stopt met het verdedigen van de gerechtigheid in de sport, nu het in zijn nadeel is.'

'De kansen zijn hoog.' Op de vraag of de titel een mogelijkheid of een waarschijnlijkheid is, luidt het duidelijke antwoord: 'Een waarschijnlijkheid.' Nelson Piquet junior, die in 2008 dus crashte in Singapore, wil zich niet al te veel mengen in de zaak van zijn landgenoot. 'Hij moet doen want hij wil doen. Wie ben ik om daarover te oordelen? Ik heb mijn kant van het verhaal al verteld, maar wat hij gaat doen, is helemaal aan hem. Ik sta niet in zijn schoenen en weet niet wat hij heeft doorgemaakt of wat hij heeft gehoord.'