Cillessen is ambitieus met NEC: 'Zou mooi verjaardagscadeau zijn'

Cillessen vind het lullig voor Roefs, maar heeft er ook veel zin in. 'Ik ben landskampioen geworden met Ajax en heb de Johan Cruijff Schaal gewonnen, maar de KNVB-beker nog nooit. Het zou heel mooi zijn als ik die ook aan mijn erelijst kan toevoegen. De bekerfinale is op 22 april en op 23 april word ik 35. Ik zou mezelf een heel mooi verjaardagscadeau kunnen geven', begint Cillessen, die geen mooie herinnering heeft overgehouden aan eerdere bekerfinales. 'De enige ervaring die ik in Nederland heb met de bekerfinale, is de beruchte 1-5 nederlaag met Ajax tegen PEC Zwolle. Maar toen zat ik op de bank en stond Kenneth Vermeer onder de lat. We kwamen met 1-0 voor, waarna al het vuurwerk op het veld kwam en heel snel daarna kwam de 1-1 eroverheen en uiteindelijk verloren we ruim.'

De doelman blikt vooruit op de wedstrijd. 'Het is geen gemakkelijke wedstrijd, daar op het kunstgras in Leeuwarden. Een halve finale is sowieso nooit gemakkelijk, maar het zou wel hebben gescheeld als we thuis hadden kunnen spelen. Kunstgras is toch iets anders dan een goed grasveld, zoals wij dat bij NEC hebben. Het publiek staat er ook altijd enorm fanatiek achter bij Cambuur, dus daar kunnen we ons ook op voorbereiden.'

Cillessen neemt geen blad voor de mond als het over zijn verwachtingen gaat. 'We zijn lekker bezig. Als ploeg hebben we het goed voor elkaar. We hebben het verlies van Magnus Mattsson goed opgevangen. Die lijn willen we doortrekken. Het uiteindelijke doel in de competitie is om straks in de play-offs iets moois neer te zetten en Europees voetbal te halen. En de beker is de snelste weg naar Europa.' Vanavond speelt NEC om 20:00u uit bij Cambuur.