Henderson verklaart mindere reeks Ajax door naar teamgenoten te wijzen

Bij zijn komst zagen sommige supporters Henderson als de verlosser, terwijl andere mensen zich afvroegen wat een speler met zijn status en CV in de Eredivisie kwam doen. Het maakt de oud-aanvoerder van Liverpool zelf weinig uit hoe men over hem denkt. 'Dat is het voetbal, hè? Er zijn altijd verschillende meningen. Ik heb dat al zoveel ervaren, dat doet me niets. Je moet er mee dealen als speler en je focus houden op wat je wilt bereiken.'

Zonder Henderson won Ajax onder leiding van Van 't Schip acht keer in de Eredivisie en speelde het tweemaal gelijk. Sinds zijn komst werd er echter al twee keer verloren en twee keer gelijkgespeeld. Henderson heeft daar wel een verklaring voor. 'Ik zie de jongens elke dag trainen, ze willen echt verbeteren. Maar het is normaal dat ze ups en downs hebben, het is een nieuw team. Het kost tijd om te leren van fouten en je te ontwikkelen. Hopelijk kunnen we dat wel snel oppakken, want we zitten wel bij een grote club die Ajax heet.'

Door veel binnen en buiten het veld met de spelers te praten hoopt Henderson een bijdrage te leveren aan dat proces. 'Ik praat inderdaad veel in het veld, maar dat doe ik mijn hele carrière eigenlijk al. Daardoor is het ook normaal geworden voor mij. Dat is ook een van de redenen waarom de club mij wilde hebben. Tegenwoordig spreken spelers een stuk minder, maar communicatie is heel erg belangrijk in het voetbal. Het maakt dingen zoveel makkelijker.'

Henderson moest qua impact hetzelfde brengen als Dusan Tadic. De voormalig aanvoerder van Ajax ging echter vaak uitbundig tekeer, waar Henderson meer ingetogen is. 'Verschillende personen geven leiding op verschillende manieren', zo duidt de 81-voudig international het verschil. 'Ik ga niet als een directeur iedereen de wil opleggen, ik blijf mezelf. Dat betekent ook niet dat ik mijn mond niet opendoe, tijdens een wedstrijd of training moet je soms wat harder of directer zijn. Dat is nodig als je beter wilt worden.'