Argentijnse keeper Martinez blijkt fan van Nederland: 'Ik heb zelfs een aantal Hollandse vrienden'

In Nederland zijn we misschien niet de grootste fan van Emiliano Martinez, maar het is lastig te ontkennen dat de Argentijn geen goede doelman is. Op het afgelopen WK hebben de spelers van het Nederlands elftal en de toenmalige bondscoach Louis van Gaal dat ook ondervonden. Martinez speelt donderdagavond met Aston Villa tegen AZ Alkmaar en laat op de persconferentie weten hoe hij denkt over Van Gaal.

Op het WK was het Martinez die er hoogstpersoonlijk voor zorgde dat Argentinië naar de halve finale van het WK ging ten koste van Nederland. Hij stopte in de penaltyreeks de strafschoppen van Virgil van Dijk en Steven Berghuis. Ook in de finale had de doelman een belangrijk aandeel door in de laatste minuut van de verlenging nog een één-op-één kans te stoppen. In de penaltyreeks was hij vervolgens weer belangrijk en zo wist hij samen met zijn landgenoten de wereldbeker in de lucht te houden.

Martinez maakte zichzelf niet populair met zijn gedrag, zowel op als naast het veld. Voorafgaand aan de wedstrijd van Aston Villa tegen AZ laat de keeper weten niets tegen Nederland te hebben. 'Ik heb zelfs de nodige Nederlandse vrienden. Maar weet je wat het is? Argentinië en Nederland zijn enorme rivalen in het internationale voetbal. Als de wedstrijd begint, is het oorlog, zo is het nu eenmaal.'

De Argentijnse wereldkampioen is niet alleen complimenteus richting Nederland, maar ook Van Gaal krijgt de nodige complimenten. 'Van Gaal is een topmanager. Hij heeft grote clubs onder zijn hoede gehad, waaronder Manchester United. Hij is ook coach van deze club geweest, waar hij in Sergio Romero ook nog een Argentijnse doelman in huis haalde. En Sergio was altijd zeer enthousiast over zijn coach.'

Aston Villa neemt het met Martinez donderdag om 18.45 uur op tegen AZ in Alkmaar. Alle ploegen in poule E hebben momenteel drie punten, dus is het voor beide teams cruciaal dat er een resultaat wordt geboekt.