Zlatan Ibrahimovic na 262 dagen weer fit: 'AC Milan heeft zijn leider terug'

De spits werkte dinsdag zijn eerste volledige training af sinds zijn blessure eind vorig seizoen aan het licht kwam. Toen speelde hij op de laatste speeldag nog achttien minuten tegen Sassuolo. Door de 3-0 winst pakte I Rossoneri voor het eerst sinds 2010/2011 de landstitel. Dit seizoen verloopt heel anders voor de ploeg van trainer Stefano Pioli. AC Milan staat zesde in de Serie A, met een straatlengte achterstand op Napoli, en heeft al vijf wedstrijden niet meer gewonnen. Dat Ibrahimovic weer fit is zal voelen als een geschenk uit de hemel voor de geplaagde ploeg.

Vorig seizoen was de Zweedse goalgetter voornamelijk belangrijk buiten het veld. Hij kwam in 22 wedstrijden nog wel tot 8 doelpunten en 3 assists, maar het was vooral zijn winnaarsmentaliteit die de club uit Milaan vleugels gaf. De Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport beschrijft de impact van zijn terugkeer op het trainingsveld doeltreffend: 'Hij deed de hele training mee en mag als volledig hersteld worden beschouwd. Zijn terugkeer heeft een belangrijk psychologisch effect op de ploeg. Een belangrijke stap voor AC Milan, dat zich wanhopig aan hem moet vastklemmen. Milan heeft zijn leider terug en hij is nog nooit zo gemist als nu.'

Ibrahimovic begon zijn carrière bij Malmoö, waarna hij met Ajax, Juventus, Internazionale, FC Barcelona, AC Milan, PSG en Manchester United jarenlang in de top speelde. Na een dienstverband in de Verenigde Staten bij LA Galaxy keerde hij in 2020 terug bij AC Milan. Ibrahimovic heeft nog een contract tot 30 juni 2023.