Van der Poel wordt niet gezien als favoriet in Luik-Bastenaken-Luik: 'Gaat er zijn als de tweede viool'

Met het winnen van de Amstel Gold Race is Van der Poel natuurlijk bekend. De Zuid-Limburgse klassieker was in 2019 - u weet wel: die enorm spectaculaire editie - al een kolfje naar zijn hand. In La Doyenne startte hij ook al één eerder en finishte hij op plaats zes. Zou het de alleskunner van Alpecin-Deceuninck in deze vorm dan lukken die Waalse wedstrijd te winnen? De meningen zijn er nogal over verdeeld, temeer omdat dat andere fenomeen, Tadej Pogacar, ook aan de start verschijnt.

'We gaan kijken. De periode die hij de afgelopen jaren hanteerde, is afgelopen en er komen nu twee koersen bij. Tot dusver is het fantastisch geweest, maar het is te zien hoe hij zich aanpast ten opzichte van een andere manier van koersen en andere concurrentie', vertelde vader Adrie van der Poel er na afloop van Parijs-Roubaix kort al over.

Ook bij wielerpraatprogramma Café Koers kwam die verwachte strijd tussen Pogacar en Van der Poel - overigens erg goede vrienden - aan bod. Analist Dirk De Wolf geloofde aldaar niet zo zeer in de kansen van MVDP. 'Hij gaat er zijn in Luik, maar als tweede viool. Volgende week (in de Amstel Gold Race, red.) staat hij op één, maar de week erop niet. Van der Poel gaat zoals Quinten Hermans twee jaar terug voor een tweede plek sprinten. Op anderhalve minuut van Pogacar', is de Belg duidelijk en recht voor z'n raap.

'Als Pogacar op La Redoute of Roche-aux-Faucons van beneden tot boven vol gas doorrijdt, is Mathieu op de top één minuut achter. Simpel', verklaart de 63-jarige ex-prof zich nader. 'Pogacar is zich nu piekfijn aan het voorbereiden. Mathieu zit in een euforie. Die gaat volgende week voor honderdduizenden landgenoten nog eens demonstreren.'

In de Leiderstrui ©