Spelers namen Van Gaal niet serieus: 'We dachten, laat maar lullen'

In 2001 werden Janssen en Van der Vaart geselecteerd voor een jeugd-WK in Argentinië. Het viel Van Gaal al snel op dat Janssen niet echt gemotiveerd was. 'Het lijkt wel of je liever op het strand ligt met je vrienden', weet Van der Vaart de woorden van Van Gaal nog te herinneren. 'Ja, inderdaad zei Theo en is vervolgens gewoon weggegaan.'

Janssen weet zich te situatie nog goed voor de geest te halen en gaat in op de anekdote van Van der Vaart. 'Dat kwam meer door Van Gaal dan dat ik het WK Onder 20 niet leuk vond. Van Gaal deed eerst het grote Oranje en toen hij zich niet plaatste voor het WK 2002 vond hij het leuk om bondscoach van Nederland Onder 20 te worden. Nou, daar zat ik niet op te wachten, moet ik eerlijk zeggen', luidt de reactie van de linkspoot die in zijn actieve carrière onder meer uit kwam voor Ajax en FC Twente.

De samenwerking tussen Janssen en Van Gaal werd nooit een succes. De middenvelder kreeg het zelfs voor elkaar het jeugd-WK te verlaten. 'Van Gaal is best een dominante man. Jezus, ik werd helemaal gek! Van Gaal is veeleisend en daardoor had ik echt na een paar weken zoiets van: ik wil naar huis.' En dat kreeg Janssen ook voor elkaar, maar niet zomaar. 

Janssen fakete een blessure en liet aan de technische staf weten dat hij niet kon spelen. Maar daar stak Van Gaal een stokje voor. 'Nee, zei hij, samen uit, samen thuis. Prima, zei ik, dan regel ik zelf wel een ticket. Ik ben gewoon gegaan. Ik ben heerlijk op vakantie gegaan.'

Van der Vaart geeft aan dat de spelers de bondscoach ook niet altijd serieus namen. 'Theo had natuurlijk ook een geweldig linkerbeen. Dan namen we samen wat hoekschoppen en ging Van Gaal uitleggen hoe we moesten schieten. Toen stonden we samen bij die cornervlag en dachten we: laat maar lullen.'