Red Bull zou serieus met Alonso praten: 'Dat gaat he-le-maal niet goed'

Te midden van de onrust bij Red Bull is ook de toekomst van Verstappen ter discussie komen te staan. De Limburger dreigde in Saoedi-Arabië met een vertrek als teamadviseur Helmut Marko de laan uitgestuurd zou worden. Sinds de Oostenrijker zelf bekendmaakte dat hij voorlopig blijft, is de storm enigszins gaan liggen, maar Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft de jacht op de handtekening van Verstappen nog niet opgegeven.

Toch lijkt vooral de competitiviteit van de Duitse fabrikant momenteel een reden voor Verstappen om voorlopig bij Mercedes weg te blijven. Waar Red Bull het constructeurskampioenschap weer aanvoert, dreigde Mercedes in Australië terug te vallen naar de vijfde plek. Dankzij de straf van Alonso na de race wist Mercedes de vierde plek nog even vast te houden, maar het Duitse team lijkt dit jaar van de subtop richting het middenveld weg te zakken, en gezien het huidige vormpeil lijkt het onwaarschijnlijk dat Mercedes in 2025 wel voor de titel meedoet.

Mercedes gooide na twee teleurstellende auto's het roer om, maar dat lijkt voorlopig voor een stap terug te hebben gezorgd. Daar komt dan nog bovenop dat stercoureur Lewis Hamilton vooralsnog niet levert. 'Je merkt ook dat hij er qua race pace niet bij weet te komen', ziet oud-coureur Christijan Albers. 'De W15 heeft weer hetzelfde probleem als de auto van vorig jaar. In het midden van de bocht, bij hoge snelheid, krijgen ze constant momenten van overstuur. Je ziet dat Hamilton de controle meteen bij de eerste bocht verliest', zo wijst Albers op een fout van de voormalig kampioen, die uiteindelijk ook uitviel.

Albers meent dat Hamilton het momenteel toch aflegt tegen de nieuwe generatie, die ruim bezet is met talenten bij alle topteams. 'Die nieuwe generatie - dus George Russell, Lando Norris, Verstappen of Charles Leclerc - is daar toch wat beter in. Die rijden compleet anders met die auto's dan die oude generatie', luidt de mening van de voormalige teambaas.

Mercedes pakte tussen 2014 en 2021 acht constructeurstitels op rij, maar Albers meent dat dit weinig met het sterke chassis te maken had. 'Die hybride periode is gewoon voorbij, en dan zie je gewoon hoeveel overmacht Mercedes met die motor had.' Voor Mercedes is de hoop dus vooral weer op 2026 gevestigd. 'Je weet nooit wie het in 2026 het beste voor elkaar heeft, maar we weten wel dat er bij die motorenafdeling van Mercedes zóveel mensen weggekaapt zijn. De vraag is natuurlijk wie ervoor zorgt dat het team zo goed is, en dat is heel lastig om in te schatten.'

Op de rijdersmarkt ligt het nog behoorlijk open, en ook Alonso speelt daar een hoofdrol in. De 42-jarige Spanjaard begon in 2001 bij Minardi, werd vervolgens reservecoureur, om vanaf 2003 bij Renault te rijden. Daarna ging hij naar McLaren, terug naar Renault, naar Ferrari, weer terug naar McLaren, en via een tijdelijk pensioen weer daar het door Renault ondersteunde Alpine, om in 2023 naar Aston Martin te verkassen.

Van Haren deelt dan ook een belangrijk nieuwtje wat betreft de man uit Oviedo: 'Ik heb begrepen dat Christian Horner al een serieus gesprek heeft gevoerd met Alonso', aldus de journalist van De Telegraaf. 'Wat daar het interessante aan is, is dat Helmut Marko normaal die gesprekken voert, als het op het coureursbeleid aankomt.'

F1 Maximaal ©