Memphis Depay slaat terug: 'Als ik Rafael op tv hoor praten, dan denk ik 'jongen''

'Ik ben enorm gemotiveerd om misschien wel zeventig doelpunten te scoren', begint de spits van Atlético Madrid. 'Ik vind het ook belangrijk om goed voetbal te spelen. Spitsen worden afgerekend op doelpunten. Daar ben ik altijd naar op zoek. Maar geef mij maar de beker op het EK met het hele team in plaats van de topscorerstitel.' Memphis is blij om na een lange periode weer terug te zijn. 'Zo’n lange periode zonder interlands heb ik niet eerder gehad. Ik zie nieuwe gezichten, jongens met wie ik niet eerder heb getraind en gespeeld. Dat geeft ook weer nieuwe energie.'

De speler lijkt ook mentaal weer helemaal opgeladen te zijn na een periode van tegenslagen. 'Ik zit lekker in mijn vel. Het leven buiten het voetbal is amazing. Ik ben net dertig geworden en ben blij, dat ik me jong voel en gezond ben.' Toch is er wel één probleem voor de aanvaller. 'Het lastige bij Atletico is dat je door onze speelstijl nauwelijks aan negentig minuten komt, wat mijn lichaam eigenlijk wel nodig heeft. We spelen met twee spitsen en na een uur worden de spitsen vervangen. Mijn lichaam kan zeker 90 minuten aan.'

Van der Vaart suggereerde in de periode dat Memphis geblesseerd was dat hij 'geblokt was en te veel aan de gewichten zou hangen.' Depay zelf kan zich daar niet in vinden en slaat terug. 'Ik heb het laagste vetpercentage van de laatste tien jaar. Die spiermassa komt er bij kijken. Maar het is niet zo dat ik in de gym zit met het idee dat ik een bodybuilder worden. Als ik Rafael op tv hoor praten, dan denk ik 'jongen.'' De aanvaller geeft aan dat de ex-international hem niet zo goed kent. 'Oké hij heeft niet zo lang met mij gespeeld. Maar die andere jongens, zoals Wesley Sneijder weten mijn kracht. Die weten dat ik fysiek ijzersterk ben en dat ik zo’n power van nature heb.'