Liverpool-icoon keihard voor Ten Hag: 'Hij is niet meer dan een interim-manager

'Erik ten Hag is op proef bij Manchester United, hij is niet meer dan een interim-manager tot het einde van het seizoen', is het oordeel van Carragher in zijn column voor The Telegraph. 'Sir Jim Ratcliffe zal de club naar zijn beeld willen hervormen en zittende managers zijn na een overname altijd kwetsbaar. Tenzij er sprake is van een significante verbetering in de resultaten en prestaties, zal Ten Hag moeten vertrekken.'

De oud-aanvoerder van Liverpool ziet wel dat Ten Hag nog altijd de steun heeft van de fans op Old Trafford, maar dat lijkt niet genoeg. 'Ratcliffe zal dit weekend zijn eerste United-wedstrijd als grootaandeelhouder bijwonen en zichzelf de vraag stellen: is deze manager een symbool van de club die ik wil herbouwen? Mijn overtuiging is dat een team een ​​verlengstuk is van de persoonlijkheid van een manager. Het gebrek aan charisma van Ten Hag zou geen probleem zijn als zijn ploeg met karakter speelde, maar in plaats van spannend en avontuurlijk te zijn, was United voorspelbaar en, in het ergste geval, saai.'

Carragher ziet een groot verschil met concurrent Tottenham Hotspur, de tegenstander van komende zondag. 'De impact van Ange Postecoglou is de stok waarmee Ten Hag geslagen kan worden door het contrast binnen en buiten de lijnen.' Ook het weinig succesvolle transferbeleid wordt Ten Hag aangerekend. 'Hij kreeg tot dusver dezelfde macht als Jürgen Klopp en Pep Guardiola, die dat verdienden door hun succes. Ten Hag gebruikte de middelen echter slecht, waardoor het team dit seizoen ondanks enorme investeringen achteruit ging.'

Al met al houdt Carragher zijn hart vast voor Ten Hag. 'Je zult lang moeten nadenken over een voorbeeld van een investeerder die bij een club vasthoudt aan een coach, die hij heeft geërfd en niet meer om de grootste prijzen speelt. Een Manchester United-manager die onderaan de Champions League-groep eindigde en eind oktober uit de titelrace was, is natuurlijk kwetsbaar. Ten Hag staat voor het gevecht van zijn carrière om te voorkomen dat de zoektocht naar een nieuwe trainer in maart of april niet al vergevorderd is.'