Horner staat stil bij successen Verstappen: 'Houdt niet eindeloos aan'

'Hij gaat tekeer als een metronoom', zo prijst Horner zich gelukkig bij Motorsport.com met zijn eerste coureur. 'De snelheid die hij vorig jaar al liet zien, heeft hij nu nog altijd. Ik geloof dat hij sinds de laatste Chinese Grand Prix (in 2019, red.) de helft van alle races gewonnen heeft. Hij heeft 21 van de laatste 23 Grands Prix gewonnen', somt de teambaas trots op. 'Hij heeft een fantastische vorm te pakken. Hij is één met de auto, één met het team, en hij geniet van het racen.'

Horner weet echter dat periodes van dominantie ook weer snel kunnen eindigen. Toen Fernando Alonso in 2013 in eigen land de Grand Prix van Spanje won, zouden weinig mensen verwacht hebben dat dit de (voorlopig) laatste overwinning van de tweevoudig kampioen zou zijn, en datzelfde geldt voor de laatste zege van Lewis Hamilton, in Saoedi-Arabië in 2021, inmiddels vijftig Grands Prix geleden. 'Je moet succes nooit voor lief nemen. Max is een speciaal talent. Het is een gouden periode voor hem, en zoals we bij iedere andere coureur gezien hebben, houdt dat niet eindeloos aan.'

Verstappen lijkt hard op weg te zijn naar zijn vierde titel op rij. Als we de statistieken erop naslaan, is dat niet geheel verrassend: de enige andere coureurs die ooit drie titels op rij wonnen - Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Sebastian Vettel, en Lewis Hamilton - wonnen daarna ook hun vierde titel op rij. 'Het is belangrijk dat je ook van het moment kan genieten. Er is geen garantie dat we hem in de komende vijf jaar elk jaar zo'n auto kunnen geven', beseft de 50-jarige Brit. 'Het gaat er dus om dat je doet wat je kunt doen, zolang als het duurt.'

F1 Maximaal ©