Ajax heeft drie namen op papier: 'Ten Hag op één, club sprak ook uitgebreid met Xavi'

Volgens de ochtendkrant is het een publiek geheim dat Kroes in Ten Hag de perfecte nieuwe Ajax-coach ziet en wil wachten. 'Alleen heeft de voormalige succescoach van Ajax – wellicht tegen beter weten in – nog altijd het idee ook volgend seizoen bij Manchester United aan het roer te staan', zo wordt geschreven. 'Zegt Ten Hag definitief "nee" of schakelt Ajax daarvoor al door, dan komen OGC Nice-trainer Francesco Farioli uit Italië en de Engelsman Graham Potter in beeld.' Over laatstgenoemde trainer schreef het Algemeen Dagblad donderdag nog dat Ajax met de Engelsman al in onderhandeling is. 

Directeur voetbal Marijn Beuker en hoofd scouting Kelvin de Lang willen tegenover De Telegraaf niet op namen ingaan. Volgens de krant is dat onderdeel van het pokerspel dat er nu om de trainersstoel van Ajax gaande is. 

In een interview met De Telegraaf maken Beuker en De Lang duidelijk dat de invulling van de trainersvacature het belangrijkste is. 'Het allerbelangrijkste is de hoofdtrainer, want daar kunnen we geen misser in maken', vertelt Beuker. 'Hoelang we bereid zijn op Erik ten Hag te wachten?', herhaalt Beuker de vraag van De Telegraaf, waarna hij niet direct antwoord geeft. 'De eerste training staat half juni gepland, dus willen we uiterlijk eind mei duidelijkheid hebben en het liefst nog eerder. We willen niet te snel, omdat je dan keuzes blokkeert. Maar er komt een moment dat je door wilt.' 

'Anders gaat de trainerscarrousel draaien en loop je het risico goede opties mis te lopen', weet de directeur voetbal van Ajax. 'Ook omdat je niet weet of iemand ook naar ons toe wil. We hebben nu een belangrijke taak. De transferwindow komt eraan en we kunnen niet meer te lang wachten met de staf.'

Beuker en De Lang geven meerdere keren aan door te gaan op de weg die de geschorste algemeen directeur Alex Kroes insloeg. 'In de korte periode die Alex er was, hebben we vaak met hem gezeten over onze visie en sportieve strategie. Op die lijn gaan we door. Het is goed dat hij nu terugkomt als technisch directeur', zegt De Lang.

De Telegraaf voegt er verder aan toe dat Ajax uitgebreid met Xavi heeft gesproken. De oefenmeester werd enthousiast van het verhaal van Beuker en De Lang, maar gaf aan een sabbatical te willen. Hij verraste de Amsterdammers dan ook toen hij aankondigde zijn contract tot de zomer van 2025 bij FC Barcelona te willen uitdienen. 

'We werken met een shortlist”, wil Beuker erover kwijt, zonder daarbij direct in te gaan op de naam van Xavi. 'We kunnen – zeker in de fase waarin we nu zitten – geen risico’s meer nemen. We nemen een staf die grondig is geanalyseerd en ons gaat helpen. Als je een beetje logisch nadenkt over voetbal, dan liggen er veel simpele antwoorden. Alleen moet je daarnaar handelen.'

Zodoende is het niet alleen belangrijk wie de nieuwe trainer wordt. Het gaat de technische leiding bovenal om de invulling van de complete technische staf. 'Onze belangrijkste transfer wordt de complete technische staf, die er alles aan gaat doen de speelwijze in trainingen duidelijk te maken. Je kunt je afvragen of dat de afgelopen seizoenen genoeg is gebeurd. We streven het hoogste Europese podium na.'

© Ajax Showtime