Van Gerwen weet niet wat hij met 'kebab boy' aan moet: ’Ben twee keer zo oud als die jongen’

Voorafgaand aan 'Night 12' in de Premier League of Darts, die in Rotterdam Ahoy wordt gehouden, sprak De Telegraaf met Michael van Gerwen. Het gesprek ging vooral over de tienersensatie Luke Littler. De 17-jarige Engelsman verloor in januari de WK-finale van Luke Humphries, maar staat nu wel bovenaan in het klassement van de Premier League of Darts.

Van Gerwen maakt kenbaar dat hij Littler altijd 'kebab boy' noemt. 'Of hij ook een bijnaam voor mij heeft? Dat weet ik niet, maar die durft hij nog niet te zeggen, denk ik. Ik ben twee keer zo oud als die jongen, hè? We hebben gewoon een goede band, maar echte gesprekken hebben we niet gehad.' De Nederlander zou ook niet weten wat te vragen aan Littler. 'Ik vraag wel eens iets aan hem, dat is altijd dartsgerelateerd. Moet ik met een ventje van 17 dan over de politiek gaan beginnen? Als je hem iets over Manchester United vraagt, weet-ie alles. Dat is een generatiekloof.'

'Mighty Mike' ziet dat Littler nu nog vrijuit kan gooien, maar weet ook dat het zal veranderen. 'Weet je wat het is: die jongen hoeft zich helemaal nergens druk om te maken. Dat wordt in de loop van de tijd wel anders, als hij over een tijdje op zichzelf gaat wonen, de waarde van geld gaat inzien en later ook pampertjes moet verschonen. Dat verandert je leven, hè. Dat onbevangene dat hij nu heeft, herken ik ook uit mijn beginperiode. Hij hoeft nu zelf niks te doen, kan doen wat hij leuk vindt. Op z’n PlayStation, op z’n telefoon. Daar is hij ook nog kind voor. Laat hem lekker genieten, die jongen.'

Littler vertelde in een interview dat hij graag thuis zou zijn en vertelde het zwaar te hebben met het Premier League seizoen. Ook kreeg hij de vraag wat hij kon leren van Van Gerwen. 'Uhhh… Geen idee, eigenlijk.' Van Gerwen moet lachen om die reactie. 'Dat komt omdat hij dat nog moet leren. Je moet ook niks van een ander leren, afkijken of horen hoe je het moet doen. Je moet lekker je eigen weg gaan en onderweg een paar keer heel hard je neus stoten. Daar wordt je de sterkste persoon van.'