Slot krijgt gigantisch compliment: 'Zonder hem stond Feyenoord hooguit vijfde'

Feyenoord is bezig aan een uniek seizoen. Begin maart staan de Rotterdammers bovenaan de Eredivisie, in de halve finale van de beker én zijn ze nog actief in de Europa League. Nog nooit eerder was Feyenoord zo laat in het seizoen nog op drie fronten actief. Toen Slot begon aan het seizoen werd nog gevreesd voor een tussenjaar, daar hij maar liefst zestien nieuwe spelers mocht verwelkomen en onder meer Ajax gigantische bedragen uittrok voor spelers. Ook raakte Feyenoord onder meer Tyrell Malacia, Luis Sinisterra, Fredrik Aursnes en Marcos Senesi kwijt. In totaal verloor Slot zeven basisspelers.

El Ahmadi, die een aanbieding van de Rotterdammers heeft afgeslagen om in de jeugdopleiding aan de slag te gaan, vindt daarom dat de goede prestaties van Feyenoord voor een groot deel aan Slot te danken zijn. 'Ik durf met duizend procent zekerheid te zeggen dat de goede prestaties van Feyenoord voor een groot deel op het conto van Slot geschreven moeten worden. Met een andere trainer zou de club nu hooguit vierde of vijfde hebben gestaan. Die overtuiging heb ik. Slot is tactisch zó sterk, heeft altijd een plan B paraat en maakt voetballers aantoonbaar beter.'

El Ahmadi noemt aankoop Mats Wieffer en aanvoerder Orkun Kökçü als voorbeelden. 'Kökçü laat nu zoveel meer zien dan een tijd terug. Kijk naar Wieffer die ongelooflijk slim is. Slot maakt het verschil bij Feyenoord. Vorig seizoen heeft hij voor mijn gevoel al een prijs gepakt met het behalen van de Conference League-finale. Een tastbare prijs zou natuurlijk de ultieme beloning zijn voor zijn werk. Alleen al vanwege Slot hoop ik dat Feyenoord dit seizoen kampioen wordt.'

Het publiek speelt ook een onmisbare rol in het succes van Feyenoord, zegt de 53-voudig Marokkaans international. 'Gek is dat eigenlijk. Het is net alsof ik nu pas écht besef voor wat voor fantastisch publiek ik heb mogen spelen. Ik realiseerde het me afgelopen november voor het eerst tijdens de wedstrijd tegen Lazio. Hoe groot Lazio ook is, je voelde gewoon dat wij gingen winnen. Puur een gevolg van de atmosfeer in De Kuip. Zeker op dat soort avonden is die onovertroffen in Nederland, Europa en misschien wel de hele wereld.'