Om deze twee redenen twijfelt Van der Poel aan zijn toekomst in het veldrijden

Van der Poel is regerend wereldkampioen in de cross en heeft ook komende winter zijn focus gericht op de regenboogtrui, dit keer in het Tsjechische Tabor. Of hij de discipline er nog jarenlang bij blijft doen, valt echter te bezien. Sterker nog: ooit stoppen is al serieus besproken. 'Ja, dat spookt wel door mijn hoofd. We hebben het er binnen de ploeg ook over gehad. Ik weet niet hoe lang ik nog blijf crossen. Af en toe eens een winter zonder veldrijden zou ook wel aangenaam zijn.'

De inmiddels 28-jarige Van der Poel heeft daar twee belangrijke redenen voor. De eerste is het sportieve aspect in het veldrijden. 'Het crossen doe ik eigenlijk puur voor mijn plezier. En uiteraard is de wereldtitel nog altijd een belangrijk doel. De rest van het seizoen zie ik eigenlijk meer als een bezigheid voor in de winter. Sportief is daar niet meer veel voor mij te halen.'

Daar komt het fysieke aspect bij, en dan met name de rug waar Van der Poel de afgelopen jaren mee begon te stoeien. 'De rug zal altijd een werkpunt blijven. Op de weg heb ik die blessure goed onder controle. Eigenlijk heb ik daar nauwelijks meer problemen gekend en kende ik afgelopen jaar mijn beste wegseizoen uit mijn loopbaan. Nu ik weer voor de wintermaanden de focus op het crossen leg, is het afwachten hoe die rug het zal houden. Die onzekerheid zal altijd wel blijven.'

© Indeleiderstrui