Djokovic maakt zich grote zorgen voorafgaand aan Roland Garros: 'Ik heb dit jaar nog helemaal niet goed gespeeld'

Tomas Machac bleek in Zwitserland een brug te ver voor de Servische wereldster - Djokovic ging in de halve finale van de Geneva Open onderuit tegen zijn Tsjechische uitdager. Na met 6-4, 0-6, 6-1 verloren te hebben, sprak Djokovic zich zorgelijk uit over het aankomende toernooi in Frankrijk. Ziet hij de titel nu al door zijn vingers glippen?

'Natuurlijk maak ik me zorgen', reageerde hij bij atptour.com. 'Ik heb dit jaar nog helemaal niet goed gespeeld. Ik heb een paar goede wedstrijden gehad hier en daar, maar het is wat het is. Ik moet het maar accepteren.' Djokovic gunt zichzelf absoluut geen favorietenrol. 'Ik denk niet dat ik de grootste kanshebber ben', zei hij over zijn kansen op Roland Garros. 'Ik ga het per wedstrijd bekijken en dan zie ik wel hoe ver ik kom.' Wie volgens de Serviër wel een favorietenrol aanneemt? Rivaal Rafael Nadal.

2024 bewijst zich tot nu toe geen fantastisch jaar voor de 24-voudig Grand Slam-winnaar. Djokovic wordt geplaagd door pech. Waar hij af en toe last heeft van een blessure, voelde hij zich in Genève allesbehalve topfit. 'Het was geen goede dag vandaag - ik had echt een hoop maagklachten.'

Roland Garros wordt een belangrijk toernooi voor Djokovic, die zijn status als de nummer één van de wereld kan verliezen aan Jannik Sinner. De Italiaan staat nu tweede in de ATP-ranking. Djokovic moet de halve finale halen wil hij de 22-jarige Sinner op afstand houden.

Ook Sinner is niet in optimale conditie voor Roland Garros. Na hardnekkige heupproblemen heeft de Italiaan toch besloten mee te doen aan de tweede Grand Slam van het jaar. 'Ik besloot te spelen omdat het een heel belangrijk toernooi is, het is een Grand Slam en ik wil er deel van uitmaken als mijn lichaam het toelaat. De toestand is niet 100%, maar we kunnen niet toveren. De heup baart mij geen zorgen. Ik heb er vertrouwen in: ik zal altijd beter worden. Maar zelfs met het conditieniveau dat ik nu heb, weet ik dat ik goed kan tennissen.'

Sinner, die maandag tegenover Christopher Eubanks staat, voegde eraan toe: 'De laatste tests waren positief. Ik zei tegen mezelf dat ik alleen onder deze omstandigheden zou spelen. Het is niet de voorbereiding die ik gewend ben, maar ik hoop dat de eerste ronde me kan helpen mijn tempo te bepalen. Het mentale aspect zal nog belangrijker zijn, ik moet accepteren wat er op het veld kan gebeuren.'