Belgisch international in de VS geschorst na het gebruiken van het n-woord

De 24-jarige Vanzeir gebruikte in de wedstrijd tegen San Jose Earthquakes het n-woord. Vermoedelijk was dat gericht aan de Kaapverdiaan Jamiro Monteiro. Er ontstond een gevecht, waarna de wedstrijd twintig minuten werd stilgelegd. Jeremy Ebobisse, de ploeggenoot van Monteiro, had gehoord wat Vanzeir zei en kaartte het aan.

Vanzier ging direct na de wedstrijd diep door het stof. 'Ik wil mijn oprechte excuses aanbieden aan de spelers van de Earthquakes', zei hij op de website van zijn club. 'Ik zal alles doen om deel uit te maken van de verandering die deze sport en deze wereld nodig heeft. Ik wil ook mijn excuses aanbieden aan mijn teamgenoten, coaches, de organisatie en onze fans. Ik heb een fout gemaakt.'

De aanvaller zegt dat hij het niet zo bedoelde en dat hij de volledige verantwoordelijkheid neemt voor zijn daden. 'Ik zal instemmen met elke schorsing, boete en behandeling die de Major League Soccer  en de club mij opleggen.' Ondanks zijn statement kreeg Vanzier een storm van kritiek over zich heen. De New York Red Bulls besloot in afwachting van de straf van de MLS om de speler alvast voorlopig te schorsen.

Vanzier lijkt een enorm zware sanctie tegemoet te kunnen zien. In de Verenigde Staten geldt een zero-tolerance beleid als het gaat om racisme. Het is daarmee niet ondenkbaar dat zijn carrière in de MLS er al op zit. Vanzier kwam in februari nog over voor vijf miljoen euro van Union Sint-Gillis.

Het incident doet denken aan de situatie die Ron Jans in 2020 meemaakte. De huidige coach van FC Twente zong in de kleedkamer een liedje mee waarin het n-woord voorkwam. Na een storm van kritiek kwam er een einde aan het dienstverband van Jans bij FC Cincinnati.