Belgen gaan WK-trucje inzetten om Van Aert vanaf startrij twee zo snel mogelijk bij Van der Poel te krijgen

'Als het over de wereldtitel gaat, zie ik twee kanshebbers en we hebben er één in onze rangen', gaf Vanthourenhout op de persconferentie van de bekendmaking van de selectie mee aan onder meer Het Nieuwsblad. 'Dat is duidelijk voor de andere jongens. Als Mathieu en Wout aan de start staan, weten ze dat het een totaal ander perspectief is.'

'Als er een eerste schifting doorgevoerd wordt, zijn jongens als Sweeck, Iserbyt en Vanthourenhout er nog bij, maar als er een tweede schifting plaatsvindt, blijven er nog twee over', schetst de bondscoach. 'De rest kent dus hun plaats. Hoogerheide is een selectief parcours waar vermogen een rol speelt, dus ik verwacht dat het snel een strijd tussen twee renners wordt.'

Dat heeft ook zijn weerslag op de tactiek van de andere Belgen, die na de start middels een slim trucje snel plaats kunnen (en moeten, volgens de bondscoach) vrijmaken voor de op de tweede startrij beginnende Van Aert. 'Wat de start betreft, is het ook duidelijk: Wout start op de tweede rij, dus het wordt belangrijk om hem snel in positie te brengen. Daarna moet er een eerlijke strijd volgen', pleit Vanthourenhout.

Ook kwam hij nog kort terug op het relletje tussen Michael Vanthourenhout en Laurens Sweeck rondom het BK. 'Die jongens kennen me allemaal goed genoeg om te weten hoe ik erover denk. Er vallen niet veel plooien meer glad te strijken. Ik heb met beiden gepraat en de gebeurtenissen van Lokeren zijn van de baan. Ze moeten in de week voor het WK dus ook niet meer aan bod komen. Iedereen is tot inzicht gekomen en ik ben ervan overtuigd dat het in orde is.'