Ook Wout van Aert komt met veldritprogramma: meerdere clashes met van der Poel

Van Aert heeft naar eigen zeggen veel zin om te beginnen aan het crossseizoen. Met name kijkt hij uit naar de sfeer rondom de wedstrijden. 'Het is leuk om de fans te ontmoeten en de wedstrijden zijn altijd speciaal voor mij.' Over een aantal wedstrijden is nog twijfel rondom de deelname van van Aert. Dit omdat deze crossen zullen samenvallen met een trainingskamp van zijn ploeg Jumbo-Visma. Het gaat hier om de ritten in Zonhoven en Benidorm. Hierbij speelt eventueel opgebouwde vermoeidheid een rol. Als Van Aert Zonhoven en Benidorm erbij neemt, zal hij het in totaal acht keer opnemen tegen zijn grote rivaal Mathieu van der Poel, die zijn programma begin deze maand al bekendmaakte.

Het wel of niet deelnemen aan wedstrijden door de absolute toppers in het veldrijden zorgt voor veel discussie in de crosswereld. Daar zal ook het programma van van Aert weer een extra lading aan toevoegen. WVA betitelt zijn verkorte kalender namelijk als volgt: 'Het is een bewuste keuze om een korter programma te rijden. Vorig jaar heb ik gemerkt dat het mentaal moeilijk is mij écht op het crossseizoen te richten en dan door te gaan naar het voorjaar', zo stelt de Belg van Jumbo-Visma.

Het is een doorn in het oog van veel organisaties in de crosswereld: de toppers, die met name al bij de planning van het wegseizoen lijken te zitten met hun hoofd, die selectief zijn in waar ze rijden. Van Aert: 'Ik heb voor mezelf besloten dat ik niets meer aan het toeval overlaat met betrekking tot de voorjaarsklassiekers. Daarom rijd ik met pijn in het hart een korter programma.' De man uit Herentals beseft zich dat hij een gevoelige keuze maakt, maar verwijst dus naar zijn hogere doelen, onder andere het winnen van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

© Indeleiderstrui