Oogappel van Valentijn Driessen wil naar Ajax, PSV of Feyenoord: 'Op termijn realistisch'

PSV, Feyenoord en Ajax zaten in het verleden allemaal achter de jonge Proper aan, die echter besloot bij NEC te blijven. Al op zijn zeventiende debuteerde hij in het eerste elftal en inmiddels is hij sterkhouder in het elftal van Rogier Meijer en uitgegroeid tot aanvoerder van Jong Oranje. Op termijn zou hij graag wel bij een club uit de traditionele top drie willen spelen.

'Ik denk dat dit op termijn realistisch is', zo geeft Proper aan. 'Ik heb vertrouwen in mezelf en geloof zeker dat ik dat niveau kan aantikken, maar ik weet ook dat ik er op dit moment nog wel een stuk van verwijderd ben. Ik ben zelfkritisch en vind dat ik altijd beter kan.'

De uitspraken van Proper zullen als muziek in de oren klinken bij Valentijn Driessen. De chef voetbal van De Telegraaf vergelijkt de speler van NEC al weken met Jordan Henderson, die afgelopen januari transfereerde naar Ajax. De recordkampioen van Nederland had echter beter Proper kunnen halen, beweerde hij meerdere keren. Eerst in De Wandelgangen, een rubriek van Vandaag Inside. 'Dan kun je daar net zo goed Dirk Proper van NEC Nijmegen neerzetten, voor die balletjes van vier, vijf meter.'

Bij Kick-Off, de podcast van De Telegraaf, bleef hij iets later bij zijn standpunt. 'Als je daar (voor Henderson, red.) dan al dat geld voor over hebt, dan denk ik: er lopen er veel meer rond. Dan kan je net zo goed Dirk Proper halen. Die praat ook veel, en die geeft ook alle balletjes over vijf meter in de voeten van zijn medespelers. Die is nu al beter dan Henderson.'

Ook vorige week in Koffie met Valentijn herhaalde de journalist het mantra. 'Bij NEC speelt Philippe Sandler, die door Ajax is opgeleid, juist alles vooruit. Dirk Proper doet dat ook. Hem kun je beter hebben dan Jordan Henderson. Die speelt alles naar de zijkant.'