Mohamed Ihattaren heeft op maandag een contract getekend bij
Slavia Praag, die geldig is tot het einde van het huidige seizoen. De 21-jarige
voetballer bevond zich zonder club nadat het Turkse Samsunspor zijn contract in
augustus al had ontbonden. Hierdoor kon hij transfervrij de overstap maken naar
de Tsjechische club.
Eerder was al bekendgemaakt dat Ihattaren in gesprek was met
Slavia, nu heeft de Tsjechische club zijn komst officieel bevestigd. Het
contract tot het einde van het seizoen omvat een optie om de verbintenis met
drie seizoenen te verlengen.
Volgens Slavia zal Ihattaren een prestatiecontract
ondertekenen en zal hij individueel gaan werken aan zijn fitheid. Met als doel
om een terugkeer op het veld te realiseren. De linkspoot speelde zijn laatste
professionele wedstrijd op 6 mei vorig jaar bij Jong
Ajax.
Slavia benadrukt op haar website: "Mohammed is een
groot talent geweest in het Nederlandse voetbal. Hij liet al op jonge leeftijd
grote vaardigheden zien. Helaas heeft de tragische dood van zijn vader hem diep
geraakt en een aanzienlijke invloed gehad op zijn persoonlijke ontwikkeling en
carrière. Hij werkt hard aan zichzelf en streeft ernaar terug te keren naar het
professionele voetbal. Slavia wil hem graag een tweede kans bieden."
In augustus vond Ihattaren met Samsunspor een nieuwe club,
maar zijn contract in Turkije werd na slechts twee dagen alweer ontbonden. De
middenvelder stelde voorwaarden waar de Turkse club niet mee kon instemmen,
nadat hij aanvankelijk met veel enthousiasme was verwelkomd. Eerder werd zijn
contract bij Juventus ook al ontbonden.
Aandacht in de media
Journalist Dave Aalbers is blij dat Ihattaren nog een kans krijgt in de voetbalwereld, meldt hij in de podcast
VI ZSM van Voetbal International. Aalbers komt uit dezelfde buurt
als Ihattaren, die als kind opgroeide in de Utrechtse wijk Kanaleneiland. 'Hij was natuurlijk een van onze Golden Boys. Er is al veel over hem
gezegd en geschreven. Nu gaat hij bij Slavia Praag spelen, en ik vind het
vooral prachtig dat hij nog een kans krijgt, bovendien bij een gerenommeerde
club in Tsjechië. Ik gun hem daar vooral heel erg zijn rust.'
Aalbers constateert dat er een zekere sfeer hangt rondom de
naam Ihattaren. 'Het lijkt alsof mensen hopen dat hij faalt. Ik merk dat
mensen genieten van zijn tegenslagen, en dat vind ik een beetje triest. Daarom
hoop ik toch dat hij slaagt, zij het misschien via een omweg.'
Zijn collega-journalist Kallum van Oudheusden vraagt zich
juist af waarom alle artikelen over Ihattaren bij VI het meest gelezen worden.
Aalbers concludeert: 'Jongens met een rauw randje zijn uiteindelijk zeer
interessant voor de media. Hij kwam als een komeet en kon vervolgens niet goed
omgaan met de roem. Dat zijn toch altijd de verhalen waar mensen blijkbaar van
smullen. Want alles wat over die jongen geschreven wordt, wordt het
meest gelezen.'