Zomeraankoop Feyenoord imponeert: 'Moet Lukaku zijn borst natmaken?'

'Moet Lukaku zijn borst natmaken?', vraagt ESPN aan Beelen na afloop van het duel met Sparta Rotterdam. Daarin hield de 22-jarige zomeraankoop samen met Dávid Hancko de nul (2-0). Beelen is niet bang voor de sterke topscorer aller tijden van de Belgische nationale ploeg. 'Ik ga mijn uiterste best doen als ik mag spelen', antwoordt hij lachend.

Beelen speelde vorig seizoen uitstekend bij PEC Zwolle en verdiende een transfer naar de landskampioen, die 2,7 miljoen euro voor hem aftikte. Centraal in de verdediging staan bij PEC of bij Feyenoord is echter een wereld van verschil. 'Ik heb verdedigend heel veel geleerd en moet nog heel veel leren, omdat het bij PEC redelijk vol gas naar voren was. Dan was ik wel verdediger, maar verdedigde ik niet zoals het hier gaat. En aan de bal zit er nu veel meer denken bij, daar moest ik wel aan wennen. Maar het gaat steeds beter', aldus Beelen.

De eerste seizoenshelft kreeg de 1.90 meter lange centrale verdediger slechts iets meer dan 200 minuten om zijn kunsten te tonen. Hij bleef echter optimistisch en fit. 'Uiteindelijk weet je dat dingen als blessures in een seizoen gebeuren, dus als je niet veel speelt moet je in elk geval zorgen dat je fit blijft.' Over die fitheid was vlak voor het einde van de wedstrijd tegen Sparta veel te doen, toen Beelen naar de kant ging en er ijs op zijn been gelegd werd. 'Er was niet zoveel aan de hand, maar ik had gewoon stijve bovenbenen. Ik voel me goed', wijst hij geruchten over een blessure naar het rijk der fabelen.