Slaapverwekkend Oranje: 'Van de fans op de tribune was vooral gegeeuw te horen'

Volgens Driessen werd Oranje tweemaal afgedroogd door Frankrijk en maakte het in de overige wedstrijden een matige indruk. Het deed met winnen slechts haar plicht. Nu het EK-ticket binnen is zal het sentiment langzaam draaien, zo voorspelt hij. 'Voor velen is de ergernis van de kleurloze kwalificatie daarmee afgespoeld. Als op 2 december de loting in Hamburg plaatsvindt, zal het sentiment zodanig zijn gedraaid dat het grote publiek in Nederland het elftal van Koeman een favorietenrol zal opplakken. Of Oranje tenminste een rol zal toebedelen als gevaarlijke outsider voor de Europese titel.'

Niet alleen de fans zullen de verwachtingen langzaam op laten lopen, ook de spelers doen er aan mee. 'Joey Veerman – invaller tegen Ierland – zei in De Telegraaf al dat je niet naar Duitsland hoeft af te reizen als je denkt geen Europees kampioen te kunnen worden. In de wandelgangen bij Oranje hoor je alweer geluiden dat als alles meezit je evenals in 1988 de Europese titel kan pakken', constateerde Driessen vol verbazing.

Hij gaat namelijk niet mee in de hosanna en weigert te denken aan een nieuwe titel deze zomer. 'Afgaande op de wedstrijd tegen Ierland hebben Koeman en zijn internationals niet bepaald hun kandidatuur gesteld als opvolger van Italië als nieuwe kampioen van Europa. Niet alleen vanwege de minimale overwinning; het spel sprak zoals in de hele kwalificatie niet tot de verbeelding. In plaats van op de banken te staan, viel vooral gegeeuw te horen van de fans op de tribune.'