Ook Van 't Schip prijst Ajax-revelatie: 'Je kunt zien dat het een betrouwbare en goede verdediger is'

In aanloop naar zijn debuut in Ajax 1 werd Kaplan een behoorlijke periode geteisterd door blessures. 'Ik raakte geblesseerd bij het Turkse nationale team. Twee maanden nadat ik hier kwam, raakte ik opnieuw geblesseerd. Dat was wel een klap. Daarna begon een lang herstelproces, maar dat is nu achter de rug. Ik ga er volop tegenaan.' Alleen de taalbarrière zit de verdediger soms nog in de weg. 'Mijn Engels is zwak, maar ik probeer er elke dag beter in te worden. Omdat ik de voetbaltermen wel ken, hindert het me verder niet.'

De jonge verdediger neemt ons mee terug naar zijn debuut tegen AZ. 'Ik stond na anderhalf jaar weer voor het eerst op het veld, dus ik was best gespannen. Als je zo lang niet hebt gespeeld, weet je niet of het je gelijk weer goed afgaat. Maar ik zette me natuurlijk voor de volle honderd procent in.' Hij maakte veel indruk en kon rekenen op lof in de media, onder meer van de tafelgasten bij Studio Voetbal en van ESPN-analist Hans Kraay Jr. Vanavond staat zijn eerste Europese wedstrijd op het programma. 'Het is een goede test voor ons en ik denk dat het een heel mooie wedstrijd wordt. Ik hoop dat we winnen en de volgende ronde halen.'

John van 't Schip ging in de persconferentie voorafgaand aan Aston Villa ook in op de uitstekende prestaties van de Turk. 'Hij speelt heel constant', bevestigde de Ajax-trainer. 'We hebben hem eerst een paar wedstrijden in het tweede gezien en gevolgd. Hij was natuurlijk lang afwezig door zijn blessure. Hij heeft toch een tijd nodig gehad om in een bepaald ritme te komen. Hij was wisselvallig, maar je kon wel zien dat het een betrouwbare en goede verdediger is.' 

Ajax-Aston Villa begint donderdagavond al om 18.45 uur.