Ajax kon megabedrag krijgen voor miskoop: '30+ miljoen'

Vanwege blessures bij Kingsley Coman en Serge Gnabry was Bayern naarstig op zoek naar een nieuwe buitenspeler, waardoor ze bij Bergwijn uitkwamen. 'Ze hebben zeker gepolst, twee dagen voor het sluiten van de markt', bevestigt Van Kooperen. 'Maar ze waren vrij duidelijk dat ze eigenlijk voor Bryan Zaragoza (destijds speler van Granada) gingen. Als dat niet zou lukken, wilden ze eventueel doorschakelen naar Steven. Bayern bood dertig plus miljoen.'

Uiteindelijk koos Bayern dus voor Zaragoza. De Spanjaard zou eigenlijk in de zomerse transferperiode pas overkomen, maar dat werd nu naar voren gehaald en leverde Granada extra geld op. Of Bergwijn daarvan baalt, laat Van Kooperen in het midden. 'Dat is lastig om te zeggen. Omdat Bayern nooit concreet kon doorpakken, hebben we het er niet over gehad.'

Bayern blijkt niet de enige club te zijn geweest die zich voor Bergwijn meldde, daar Al-Ettifaq zijn komst ook wel zag zitten. De Saudische club waar onder meer Georginio Wijnaldum speelt kwam zelfs twee keer informeren naar zijn komst, en de aanvoerder van Ajax stond er niet per se afwijzend tegenover. 'Hij stond daar niet gesloten in', zegt Van Kooperen, al denkt hij niet dat het de juiste stap voor de 26-jarige linksbuiten was geweest.

Bergwijn kwam in de zomer van 2022 binnen als recordaankoop van Ajax. Tottenham Hotspur ontving 31.25 miljoen euro voor hun speler van de Amsterdammers, maar zijn hoge prijskaartje wist de 32-voudig international van het Nederlands elftal nog niet waar te maken. Van Kooperen legt daarbij deels de schuld bij Ajax zelf. 'Er werd een duidelijk beeld geschetst. Ze gingen hem halen als recordaankoop en een sterk elftal om je heen bouwen. Sterkhouders zouden blijven. Dat gebeurde niet. Lisandro Martínez vertrok, Antony vertrok.' Inmiddels is Bergwijn geblesseerd en ligt hij er enkele weken uit.