24-jarige KKD-verdediger sloeg Curaçao af: 'Oranje is nog steeds een droom'

St. Jago kwam in zijn carrière, mede dankzij enkele zware knieblessures, slechts tot 31 wedstrijden in het eerste elftal van FC Utrecht. Sinds deze zomer is hij eindelijk weer volledig fit en transfereerde hij naar Willem II, dat de trotse koploper van de Keuken Kampioen Divisie is. Meedoen bij Curaçao zou betekenen dat St. Jago de wedstrijden tegen VVV-Venlo (23 maart) en Helmond Sport (29 maart) zou missen, waardoor hij een oproep van bondscoach Advocaat afsloeg.

'Ik ken hem nog van onze tijd bij FC Utrecht, dus dat lijntje was best kort. Ik heb hem uitgelegd dat ik me nu wil focussen op Willem II. Twee competitieduels missen, in deze fase van het seizoen, wilde ik absoluut niet. Dat snapte hij', zo legt St. Jago uit wat de gedachtegang achter de afwijzing was.

Bang om competitiewedstrijden te missen was echter niet zijn enige drijfveer. Stiekem droomt de 24-jarige verdediger nog van het Nederlands elftal. 'Ik ben al vaker gevraagd voor Curaçao, terwijl ik mijn jeugdinterlands altijd voor Nederland heb gespeeld. Als je eenmaal definitief voor een land kiest, kun je niet meer terug. En heel eerlijk: Oranje is nog steeds een droom voor me.'

Dat interlands spelen voor het Nederlands elftal niet erg realistisch is, nu hij al 24 jaar is, amper ervaring op het hoogste niveau heeft en in de Keuken Kampioen Divisie speelt, dat weet St. Jago zelf ook wel. Hij blijft echter hoop houden, en wijst naar een andere speler die dacht nooit voor het Nederlands elftal te spelen. 'Het kan ook snel gaan in het voetbal, hè? Kijk naar Andries Noppert.'

St. Jago blijft dus dromen, al denkt hij dat als een kans bij het Nederlands elftal uitblijft hij vanzelf ooit voor Curaçao gaat kiezen. 'Ik merk echt dat ik stappen maak, nu ik eindelijk helemaal fit ben. Kijk: ik ben heus niet gek en ik word ook ouder. Als ik in de nabije toekomst merk dat ik die stappen niet meer maak, dan ga ik er ook anders over denken. Maar voor nu: je weet maar nooit...'