Hoewel
Ajax op papier favoriet is, zegt dat dit seizoen niet alles in Amsterdam. De recordkampioen van de Eredivisie verspeelt opvallend veel punten tegen clubs uit het rechterrijtje, en de uitwedstrijd in Rotterdam tegen Excelsior eindigde dan ook in 2-2, na doelpunten van Brian Brobbey en Davy Klaassen van Ajax en Siebe Horemans en Nikolas Agriafotis van Excelsior. Het was destijds het tweede competitieduel onder Maurice Steijn, die eind oktober na tegenvallende resultaten werd ontslagen.
Voor de huidige trainer
John van 't Schip zijn er wel enkele lichtpuntjes. Zijn selectie kampt sinds de winterstop vaak met blessureleed, maar Ajax hoefde door de bekerfinale dit weekend niet in actie te komen. Onder meer Jordan Henderson trainde onlangs alweer met de groep mee, evenals Steven Berghuis. Voor laatstgenoemde komt de wedstrijd van woensdag nog te vroeg, maar de 33-jarige Henderson is er mogelijk wel weer bij. Kristian Hlynsson staat enkele weken aan de kant.
Ajax-Excelsior begint om 21.00u op woensdagavond. Het duel wordt uitgezonden op ESPN 1, het open kanaal van de sportzender. De voorbeschouwing begint om 20.30u.