Siem de Jong keert voor even terug op het oude nest in Amsterdam

We gaan vijftien jaar terug in de tijd. Op het koude en winderige hoofdveld van Sportpark De Toekomst speelde Jong Ajax iedere maandagavond haar wedstrijden in de beloftencompetitie. Het elftal was een mix van talenten en spelers die in het eerste elftal geen speelminuten kregen of wedstrijdritme op moesten doen na een blessure. Drie spelers sprongen al snel uit het oog bij de ploeg die getraind werd door Adrie Koster en Aron Winter. Jan Vertonghen, Toby Alderweireld en Siem de Jong waren de smaakmakers van het elftal. Met name laatstgenoemde maakte grote indruk op de toeschouwers vanwege zijn fluwelen techniek en fraaie doelpunten.

Niet veel later kreeg De Jong de kans in de hoofdmacht van de Amsterdamse club. Zeven seizoenen lang was De Jong een vaste kracht bij Ajax en ook zeer belangrijk met 54 doelpunten in de Eredivisie, maar nog belangrijker was hij met zijn grote bijdrage aan de landstitels die werden veroverd onder leiding van trainer Frank de Boer. De in Zwitserland geboren De Jong zocht vervolgens het buitenlandse avontuur op, maar dit werd geen succes mede door veel blessureleed. Na zijn periode bij Ajax vormden Newcastle United, PSV, een korte terugkeer naar Ajax, FC Cincinnati, SC Heerenveen en nu De Graafschap de carrière van de altijd sympathieke aanvaller. Met zijn 33 jaar heeft De Jong nog niet de leeftijd bereikt die hoort bij het einde van een actieve spelersloopbaan, maar de kans is groot dat De Graafschap zijn laatste club zal zijn.

De start van het nieuwe seizoen in de Keuken Kampioen Divisie verloopt nog niet zoals gewenst in Amsterdam. In speelronde 1 kon er niet gewonnen worden van Telstar (1-1) en tegen Roda JC werd een week later met een miniem verschil verloren (1-0). Opponent De Graafschap zit boordevol ambitie om terug te keren naar de Eredivisie, maar een start met nul punten uit twee duels biedt vooralsnog weinig hoop. Een duidelijke favoriet is er maandagavond niet. Een zege voor Jong Ajax levert je een odd op van 2.45, een gelijkspel 3.70 en een zege voor de Superboeren krijgt een odd van 2.70.