Bondscoach Marokko: 'Nederland speelde niet het voetbal waar ik altijd van gehouden heb'

De vaste basiskrachten van het Marokkaanse elftal lopen op hun laatste tandvlees. De ploeg die gekenmerkt wordt door de continue strijdlust is fysiek op na de slijtageslagen tegen onder meer Spanje, Portugal en Frankrijk. In de troostfinale zal het hoogstwaarschijnlijk starten met flink wat wijzigingen.

Bondscoach Regragui ging op de persconferentie in op de fysieke gesteldheid van zijn ploeg en gaf alvast prijs dat zijn aanvoerder Roman Saiss het duel met Kroatië mist. 'Hij gaat ons laatste duel op dit WK niet halen. Ook Mazraoui en Aguerd zijn geblesseerd. We moeten even kijken wat dat voor het duel met Kroatië betekent. Iedereen wil graag om de derde plaats spelen. Maar ik ga geen risico met spelers nemen. Het moet wel verantwoord zijn.'

De selectie van Marokko kent een zeer diverse samenstelling. Maar liefst veertien van 26 selectiespelers werd niet in het land geboren. Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat en Zakaria Aboukhlal zijn allen geboren in Nederland. 'Ze zijn daar opgeleid en dat zie je ook. Het zijn creatieve spelers die op een bepaalde manier denken. Nederland zelf voetbalde anders op dit WK. Zij speelden niet het voetbal waar ik in de jaren tachtig en negentig zo van hield', zei de Marokkaanse bondscoach die door zijn spelers zeer gewaardeerd wordt.

Aboukhlal, oud-speler van onder meer AZ en PSV, is content met de aanstelling van Regragui die pas sinds augustus van dit jaar bondscoach van Marokko is. 'We zijn heel blij met hem. Hij heeft heel veel voor elkaar gekregen, op technisch en tactisch vlak. Maar ik denk dat het het belangrijkste is dat we een hechte ploeg zijn geworden. Ook de invallers delen mee in het succes. Zij zijn niet ontevreden meer. Dat is wel eens anders geweest.'