Met het winnen van de ATP-Finals had Rafael Nadal het jaar af kunnen sluiten als nummer één van de wereld. Maar na twee wedstrijden te hebben gespeeld in de groepsfase is de Spanjaard al uitgeschakeld. Een nederlaag dinsdag tegen Felix Auger-Aliassime maakt Nadal kansloos zich te plaatsen voor de halve finale. Het betekende zijn vierde nederlaag op rij, maar van stoppen wil Nadal niet weten. 'Ik ben echt niet vergeten hoe ik moet tennissen.'
Na de nederlaag op de US Open tegen Frances Tiafoe speelde Rafael Nadal enkele weken geen wedstrijden meer. De voormalig nummer één van de wereld maakte zijn comeback op het masterstoernooi in Parijs, maar werd daar al in de eerste ronde geëlimineerd door de Amerikaan Tommy Paul. Het toetje van het seizoen, de ATP-Finals, had een mooie afsluiter van het jaar kunnen worden. Door de afwezigheid van Carlos Alcaraz (blessure) had Nadal bij een eindoverwinning de eerste plaats op de wereldranglijst overgenomen van zijn landgenoot.
Maar na nederlagen tegen Taylor Fritz en Felix Auger-Aliassime is het doek voor Nadal gevallen. Op de persconferentie na afloop van het duel op dinsdag verklaarde Nadal het volgende. 'Ik ben echt niet vergeten hoe ik moet tennissen. Ik weet niet of ik mijn niveau ooit nog haal, maar daar zal ik echt alles aan doen', klinkt het strijdvaardig uit de mond van de Mallorcaan die nog nooit de ATP-Finals wist te winnen. Donderdagmiddag speelt Nadal zijn laatste wedstrijd van het jaar tegen Casper Ruud.
Tekst gaat verder onder de video.
Samenvatting Nadal vs Auger-Aliassime en Ruud vs Fritz