Djokovic gaat tegen Alcaraz voor eerste gouden medaille

Novak Djokovic, de 37-jarige Serviër, bereikte de finale door de Italiaan Lorenzo Musetti te verslaan met 6-4, 6-2. Djokovic heeft 24 grandslamtitels op zijn naam staan en won in 2008 een bronzen medaille op de Olympische Spelen, zijn enige olympische plak tot nu toe. In Parijs gaat hij voor goud, nadat hij eerder in het toernooi ook Rafael Nadal uitschakelde. "Dit is mijn kans om eindelijk olympisch goud te winnen," zei Djokovic na zijn overwinning.

Carlos Alcaraz, de 21-jarige Spanjaard, domineerde zijn halve finale tegen Félix Auger-Aliassime en won met 6-1, 6-1. Dit wordt zijn eerste medaille ooit op de Spelen. Alcaraz, die samen met Djokovic als favoriet voor de titel wordt gezien, speelde een sterke wedstrijd en brak al snel in de eerste set. Zijn tweede setpunt benutte hij na een backhandfout van de Canadees. Alcaraz speelde ontspannen en dominant, en maakte de wedstrijd uit op 5-1. "Het is een droom die uitkomt om in de finale te staan," aldus Alcaraz.

Alcaraz versloeg op weg naar de finale onder anderen de Nederlander Tallon Griekspoor, terwijl Djokovic misschien wel de laatste enkelpartij van Rafael Nadal in Parijs won. Beide spelers begonnen als grote favorieten aan het toernooi en maakten die status waar door de finale te bereiken.

De laatste Spanjaard die olympisch tennisgoud won, was Rafael Nadal, die in 2008 goud won in het enkelspel en in 2016 in het dubbelspel met Marc López. Alcaraz kan zich nu bij deze elite voegen. Djokovic daarentegen wacht nog op zijn eerste olympische gouden medaille, ondanks zijn rijke carrière met talloze titels.

De finale tussen Djokovic en Alcaraz belooft een spannende strijd te worden. Djokovic en Alcaraz troffen elkaar vorige maand nog in de finale op Wimbledon, waarbij Alcaraz als winnaar uit de bus kwam. In zes onderlinge ontmoetingen wonnen beide spelers elk drie keer. De wedstrijd van zondag zal dus de beslissende zevende confrontatie zijn. Voor beide spelers zou het een eerste gouden medaille zijn in hun carrière.